新章たるウメチカ！

第四三四回 ついに突入！ 五連休の調べに。

　――奏でるメロディーは、きっと鯉のぼり。僕は歩む、あの日の約束を果たすべく。

　もう見慣れた景色の一部。桜並木もすっかり緑の皐月模様……そして緑の深呼吸も兼ねる。見上げたらね、明暗分けるお空の模様。快晴でもあり曇り空でもあり雨雲までも。

　とにかく表情豊か。

　そう明るく前を行くの、僕は。

　だから着ているお洋服は軽快で明るい色彩。黄色は欠かせない僕の大好きな色。黄色のパーカーの下は、エブリキャラが描かれたＴシャツ。青い短パン。靴はジョギングも兼ねるからスニーカーで……って、これっていつもとあまり変化もない普段着の一部。

　それにリュックも。せめての迷彩色……女の子の荷物は男の子よりも多いから。

　それでもできるだけ身軽に、軽やかな足取りで。楽しい場所へ向かうのだから、それもそうなの。以前よりも遥かに、楽しいことで満載。とっても満ち溢れている道程。

　閉ざしていた心はね、あの頃だけなの……

　梨花（りか）と会う前の自分。あの頃だけなの……

　そして晴れ渡る青空、今まさにその時なの。まだ満足しちゃいけないよ……と、言っていたの。昨日ね、瑞希（みずき）先生が。芸術棟に於いてのクラブ活動の中でね。僕の笑顔……笑顔の数が増えたから断然、出会った頃とは遥かな違いだから。

　――「全部やるんです」と。

　出し惜しみ禁止の青春だから、僕の本当にやりたいこと、そしてこの世で果たす生涯に渡る使命を見つけるには、何処に縁があるのかはわからないから……全部やるの。

　僕はまだ十四歳。人生を語るには、まだまだ若輩だけれども、そんなの関係ないないとも、瑞希先生は言っていたの。僕は思う、このエッセイもまたその一部なのだと。

　――広大に見える景色。

　太郎（たろう）君のお家に向かう最中で、それを奥深くで感じたような、そんな気がした。