　そしてまた……

　火曜日の燃える色、綺麗で尚且つ旋律の走る色彩……心に残る。

　僕は、葉月（はづき）ちゃんを送る。葉月ちゃんのお家まで。車椅子を押す、葉月ちゃんの乗る車椅子を。……凸凹による振動に気を遣う。小刻みに揺れる車椅子。

　それでも、葉月ちゃんは終始笑顔。

　そして小さな約束……また明日と。

　刻む時間、玄関のドアの向こうへ、葉月ちゃんは吸い込まれる。

　……そして歩く、僕の、僕らの帰路を。

　僕ら……それは影法師。ううん、奇跡を思う裏腹に……

「大丈夫か？」と訊くの、きっと僕に。……確かに僕に。二人だけだから。

「うん、大丈夫。明日も頑張らなきゃ」

　と、元気いっぱい答えた……はずだったの。同じく帰路を歩む太郎（たろう）君に。

「大丈夫じゃないよ、お前……

　その顔は何だ？　俺は、お前に腹が立ってるんだよ」

「えっ？」と、聞き間違い？　僕は自分の足元から太郎君の顔へ視線を移した。

「お前、何カッコつけてるんだ？

　一人だけで何もかも背負ったつもりで、悲劇のヒロインでも演じてるのか？」

　その言葉は太郎君のものなの？　そう思えるほど、信じられない言葉だった。

「……酷い。何でそんなこと言われなきゃいけないの？

　僕は、僕は……」――込み上げてくる。怒りだけではなく悲しみまで一緒に。

「葉月ちゃんのことはな、お前だけの問題じゃないんだ。

　ぶつけてみろよ、俺に。お前の怒りも涙も何もかもを」と、太郎君は、僕の前に立ちはだかるように言った。そして込み上げるのは涙。溢れ溢れんばかりの涙だった。

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