　――そうだよ！

　僕なんかよりも、ずっとずっといい子なのに。

　何で？

　何で病気は葉月（はづき）ちゃんを選んだの？

　とっても明るい子なんだよ、とっても心の強い子で頑張り屋さんで……僕なんかよりも辛いのに、もっともっと怖くて泣きたいのに、笑ってるの。満面な笑顔なのいつも。

　学校だってずっと行きたかったのに、大好きでも行けなかったのに……

　やっと行けたと思ったのに……もう行けなくなるかもって……そんなの駄目だよ、会えなくなるなんて、もしも、もしもだよ、死んじゃったら、承知しないんだから……

　……

　もう、言葉になんないよっ！

　言葉にもならない叫び、心から泣いた。

　涙だって溢れて溢れて……枯れることも、過ぎゆく時間も忘れるように、

　僕は……僕は、小さな子供のように、太郎（たろう）君にしがみつき、胸の中で大泣きした。

　太郎君は、太郎君はね、

「何でお前は、そうなんだ？　こんなになるまで……

　俺がいるじゃないか、俺だけじゃ足りないなら梨花（りか）お姉だって、可奈（かな）お姉もな、お前のこと心配してるんだぞ。もっと甘えろよ、もっともっと泣いたっていいんだよ……」

　と、温かくて、

　それでも、しっかりと力強く、受け止めてくれる。

　涙腺も崩壊だけれど、語彙力も崩壊しながらも心で……心だけは、まだ地に足が着いている。ブレないように、崩れないように支えている。

　思い切り泣いてもいい。思い切り悲しんでも……

　でも明日には、笑顔で、みんなで元気に、葉月ちゃんを迎えに行こうと約束したから。

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