新章たるウメチカ！

第五十七回 ふと過る企み。

　――とある日曜、それは発動する。例えるなら、流れ星のように。

　これもまた書斎……と℮スポーツの訓練所を兼ねた自分のお部屋ではなく、またもや現場……う～んとね、外出の自粛が促される渦中にありながらも、僕のお家ではなく梨花（りか）のお家。……あっ、でもでも、僕はパパとお姉ちゃんに会いに来て……立派な用事なの。

　梨花のお家は公営住宅の四棟。道路を挟んでドラッグストアーがあって、その裏側が現在の僕のお家。徒歩にして五分くらいの場所だ。そして、ちなみに可奈（かな）のお家は……

　そうねえ、本人は教えてくれなかったけれど、

　な、何と、僕のお家の並びから二件目……めっちゃ近い場所。徒歩にして秒単位だ。

　超ご近所で……

　今、僕のすぐ傍らにいる。今日は可奈と、二人してお邪魔していた。

　……まあ、今日だけではなく、

　前回もそうだったけれど……

　机の上、僕の部屋にある卓袱台よりかは遥かに面積の広い簡易式な机。そこに並んでいるのはプラモデルのランナーパーツ……ええっと、このエッセイの回数と同じく五十七枚ほどかな？　驚異的な枚数だ。その他にも金属パーツ、ＬＥＤユニットなどの電子的なパーツ……本当に、本当に（何つくるの？）って感じで、開いた口が塞がらず、最近のプラモデルを侮ることなかれだ。……さすがは超人気を誇る『バンプラ』だ。

　それでもって、

「どうしたの、千佳（ちか）？」

　と、梨花は訊く。――その時だ！　僕の脳内を過るのだ。

「梨花は、どう思う？　僕らがこうして外出の自粛……まあ、少なくとも必要最小限の外出で済ましている間って、お外では何も変わらず、何も行われていないんだよね？」