　――きっと、その枠は超えていた。今日は、もう平日……マンデーだ。

　くどいようだけど、祝日でもなく普通に登校日。……感じる憂鬱も、転校する前に比べたら、だいぶ治まっている。いじめの不安もなく、お友達と一緒に登校している。

　……でも、この頃は、

　いじめとは違う種類の、小さいとは思うけれど、憂鬱を感じていた。

　あの二月二十二日から、僕に対する梨花（りか）の接し方が変わったというのか……何だか可奈（かな）に対しても、いつもと違うというのか……どう表現していいのか、よくわからないけれども、梨花らしくないというのか……しおらしいという感じ。

　いいや、俯き加減……という感じなのだ。――それは教室でも同じこと。三学期から担任の先生が変わって寂しいのもわかる。僕と席が隣だから、特に……。

「ちょっと！」

　わわっ、おどろいた！

　いきなり目の前に可奈の顔。

「な、なあに？」と、僕は慌てながらの反応。梨花はボーッと無反応だけど……あっ、ごめん、こうしている間にも梨花の頭の中には、きっと重々しい考えが蠢いている。

「千佳（ちか）もそうだけど……特に梨花！　あなたに言ってるの」

「……へっ、何？」

　可奈の大きな声にも拘らず、梨花は頬杖ついたままで、まだ遠い目……

「何じゃないわよ、何で言ってくれないの？　三月三日の『ひなまつり』のこと。どうせ今までしたことなかったんでしょ？　わたし、いくらでも手伝ってあげるよ」

「……迷惑かかると思って」

　の、梨花の一言……その直後、ブチッ！　と、可奈の方から音が聞こえたような……。

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