　――遂に到来！　昨日の今日なのに、晴れ晴れな世界観。

　お家を出れば広がる。

　雨降って地固まるように、う～んと、伸び伸び。今日は、令和二年二月二十二日。

　背中に人生……ではなくて、ピンクのリュック。僕は今、この持ち主のお家に向かっている。星野（ほしの）梨花（りか）という女の子。――でも、どの様な顔をして会ったら良いのか……悩んでいて、可奈のお家を経由する。するとね、可奈（かな）も一緒に来てくれることになった。

　昨日のこと、

　それは、僕に衝撃を与えた。

　きっと梨花は、もっと、それ以上の衝撃だったのだろう。――これまで普通に日常生活に於いて、何の疑いもなくママと呼んでいた人が……ママではなく、おばさんと呼んでいた人が実のママ。……それも、僕のお母さん。

　――あの日、遠いあの日かな？　僕は、『僕のお父さんはどんな人なの？』と、聞いたことがあった。僕はただ、お父さんのことを知りたかっただけだった。相手が誰かわからないシングルマザーだからって、お母さんを馬鹿にされたくなかった。

　それが、こんなことになるなんて……

「千佳（ちか）、あくまで普通、いつも通りにね」

　と、可奈が言う。……察してくれたの。もうすぐ梨花のお家だから。

「うん」

　心は、少し軽くなった。……ううん、とても軽い。足取りでさえも楽になる。

　これからも同じように、……僕たちはお友達。

　その想いを君に伝えるため、僕はエッセイに載せるよ。――今、この玄関のベルを高らかに鳴らせば君と一緒に綴る。もう一つの『りかのじかん』を、ここからまた。

　――まずは令和二年二月二十二日、二十二時二十二分！　僕と一緒に更新だ。

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