魔法の契りで幸せを

第五話 為すべきことを

「……ふう、今日はこれくらいにしとこうかな」

　ずっと資料を読んでいた五月が、ようやく頭を上げる。

　その途端、頭がボーっとし、集中を解いていく。

「お疲れ様です。調子はどうですか？」

　桜空は五月の勉強が終わったのを見計らって声をかける。

「うん、簡単。とりあえず、問題解く量は増やしてるけど、やっぱりわたしは読んで勉強した方が頭に入るみたいだから、そっち主体かな。あ、今日解いた分はみんな九割以上だったよ」

　多くの人は、書いて覚えるのだろう。しかし、五月はそれでは頭に入らないため、基本、資料を読む方法で勉強していた。弱点としては問題を解く力をつけにくいので、あまり気は進まないが、問題演習の時間も入れるようにしていた。

　受験勉強を始めてもう数か月。五月は学校に一年以上も通っていなかったので、一応自分で勉強していたとはいえ、まずはその分を取り戻す必要があった。

　もっとも、一か月で中学三年の内容を身に着けたので、杞憂に終わったのだが。五月の驚異的な学力には、ゆかりも桜空も、驚きあきれるしかなかった。

　ただ、それでは十分ではない。

　試験は、国語、数学、英語、理科、社会の五科目で行われるのだが、中学校の学生生活について記した、調査書も評価の対象になるため、たとえ普通の人の合格点に達していたとしても、落ちてしまう可能性があるのだ。幸い、専願の場合だと点数が加点されるということなので、その対象なのはまだましではあるのだが、合格するためにも、五月は満点を目指して、「本気で」勉強していたのだ。

　もともと、五月は定期試験で対策の勉強をしていなくても、他を圧倒しての首席だったこともあり、模擬試験を受けても、今日みたく九割以上を取るまでには力があり、常に上位十人に入っていた。

　しかも、今は十一月。本番の二月の頭までまだ時間がある。

　そのため、少しでも呪いに対抗するために、ある程度の運動や魔法の練習も再開していたのだった。

「じゃあ、いつものメニュー、いきますか。五月、イオツミスマルを」

「うん、わかってる。『コネクト・トゥ・ヤサコニ・イオツミスマル・ウィズ・サラ』」

　そのまま、いつもの明るいのに暗い、宇宙のような不思議な空間へと旅立つのだった。

　※

「……じゃあ、いってきます」

「ああ。あんたなら大丈夫さ。落ち着いてやりな。大丈夫。いろいろ苦労したあんたなら、これくらい楽勝さ。自信持ちな。……がんばりなよ」

「……はい」

　五月は微笑んでお義母さんに見送られる。

　周りには同じように送り出される受験生が大勢いた。

　ついに今日は試験日だ。

　五月は本気で勉強し続けた。

　直前の模試には一位も取った。

　何も心配することはない。

　案内に従い、教室に入る。

　胸がドキドキして、緊張しているのがわかるが、そんなのどうだっていい。

　自分の実力通りやれば、この周りの人たちよりも上なのだから。

　そう何度も心の中でつぶやき、集中する。

　問題が配られる。

　そして、チャイムが鳴り。

「……始め！」

（……よし）

　自分との戦いが始まった。

　※

「オラクル」

　……。

　どうやら、運命の子は、自分の進む道を決める、大事な試練の最中らしい。

　そのような機会があることに多少驚きつつも、わたしはわたしの為すべきことをしなければならない。

「アナライズ」

　「オラクル」と「アナライズ」を、複合魔法として使う。二重に魔法を使うことでそのようなことができるが、これは案外難しい。百年以上もいなかった「オラクル」も使っているのだから、なおさらだ。

　これによって、神の力を使って物事を調べることができる。

　これを使って、この間知った、イオツミスマルの隠された機能について、再確認しようと思っていた。

（……やっぱり、ね）

　頭の中に流れてくる情報は、それを肯定していて。

　わたしは、一つの光が見えたように思えた。

　……イオツミスマルの空間には、魔法を打ち消す作用があったのだ。

　もちろん、その空間の中で使った魔法は、その空間内、あわよくば外にまで使える。

　そのことではなく、外で術者がすでに使われた魔法を、一時的に作用させなくさせるようなのだ。

　わかりやすく言えば、母様にかかっているはずの、「エターナル・カーズ」が、イオツミスマルの空間の中で発動しないのが、まさにそれだ。

　わたしはイオツミスマルで空間を複数作って、動物で実験してそれが真であることを確認した。

　つまり、この仕組みを魔法に応用できれば。

　……魔法を、破壊できる。

　魔法を使えなくする魔法は、「マジカル・ドレイン」、「マジカル・デリート」があるが、そのいずれも、すでに発動した魔法は防げない。

　「マジカル・ドレイン」はマジカリウムの吸収、「マジカル・デリート」はマジカラーゼの阻害のため、すでに魔法として発現している、ポリマジカリウムには何も作用できないからだ。

　ところが、イオツミスマルの空間では、どうやら、魔法となる、ポリマジカリウムを分解する働きがあるようなのだ。

　簡単に言えば、「マジカル・ドレイン」、「マジカル・デリート」はまだ発動していない魔法を、「ヤサコニ・イオツミスマル」の空間は、すでに発動した魔法を防げるのだ。

　……だからだろうか。

　……わかってしまったのだ。

　ヤサコニ・イオツミスマルの切り札は、すべてを終わらせる、滅びのまじない。

まさに、滅びの神器だったのだ。

　これを応用すれば。

　完全に、母様にかけた呪いを解けるかもしれない。

　そして、古から続く呪いを打ち砕く、切り札になるのだろう。

　それだけではない。

　どうやら、時間、空間の座標を合わせれば、その空間同士をつなげることができるようなのだ。

　それは、わたしが五月に魔法をかけることができたことが何よりの証拠だ。

　つまり、これを使えば。

　……わたしは、母様と、運命の子と、相まみえることが、できるということ。

　もしかしたら、わたしはもう、こちらに戻れないかもしれない。

　体がもたないかもしれない。

　夫と娘、大切な人たちと、二度と会えなくなるかもしれない。

　でも、これはわたしにしかできない。

　わたしが始めたことなのだから、わたしが終わらせなければならない。

　それでも、今はまだその時じゃない。

　今やるべきことは、運命の子、母様のため、呪いを、魔法を打ち砕く、破壊のまじないを見つけること、作り出すこと。

　そして、それがなされた時は……。

　……わたしは、運命の子と、母様を選ぶ。

　あなた、葉月（はづき）。

　蘭（らん）、成美（なるみ）。

　……ごめんね。