『首都・記憶管理局』

陸軍のカーン少佐は、記憶管理局の西側にある政府要人用の一室で目を覚ました。

「私がここにいると言う事は、誰かが私を破壊したと？」

「詳しい事は、後ほど担当の者にお聞きください」

抑揚のない声で記憶管理技士は言った。

そして、カーン少佐の記憶が、将校専用の機体への移送を確認すると、機体の拘束を解いた。

「多少、動きが鈍いな」

「移送当初は、鈍く感じることがありますが、三日ほど経てば、しっくり来るようになります」

技師は何億回は言ったであろう言葉を言った。

側に控えていたスミス中尉は、カーンの動きを確認すると抑揚のない声で告げた。

「少佐、評議会議長がお待ちです。」

「了解した」

カーン少佐とスミス中尉が、出て行き部屋は無音になった。

「永遠に続く停滞と永遠に続く退屈」

無音の部屋で、記憶管理技師は、無音の部屋に少しでも音を満たそうと呟いた。

「今日の仕事はこれで終わりだ」

無音の部屋にその音が響いた。

誰かが聞く事もないその音は、記憶管理技士にとって絆の様なものだ。

音を出すことによって、自分が生命であることを、自分に言い聞かせる。

音によって生命と維持できているような気がする。

部屋は再び無音になった。

記憶管理技士は、自らの電源を切り、休息に着いた。

夢を見る事ない眠り。眠りとは言えない眠り。

それは自身が機械であることを、再確認してしまう行為と言える。

「わたしの存在は、意味があるのだろうか？」

意識のどこかで呟いたような気がした。

つづく

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