現代大学生がタイムスリップした先は戦国時代。まんまと織田家に仕官したけれど信長様が美少女な姫でどうしろと。〜未来知識で天下取り〜《なろう700万PV超の戦国ファンタジー》

第一六話 大殿を倒せ（二）

　◆天文十四年（一五四五年）七月下旬　尾張国　那古野城

「ぜんざいを食べているところ済まぬが、我らの軍勢の強さと弱さにつき考えておいてくれ。談合してもよいのじゃ」

　孫子の『己を知れば』の部分だ。もちろん、おれはある程度把握していることもあるし、把握しておかねばならないこと。ただ、独りよがりな考え方には、気がつかない事も往々にある。誤りだってあるかもしれない。

　主だった将にも考えてもらうためだ。

　集団の認識を共有するのは、戦に限らず非常に大切。だから、トップダウンアプローチだけでなく、ボトムアップアプローチも利用すると、有効な面が多いはず。

　そこで、信長ちゃんに発言をしてもらう手はずだったんだ。

「一番槍や大将首だけではないぞ。ワシは首を取らずとも陣を崩したり、援軍や小荷駄（こにだ）（補給隊）輸送の成功、軍議中の発言内容すらも論功（ろんこう）（査定）するのじゃ！」

「おおお」

「なんと！」

「ほうっ！　素晴らしきことですな、うふ」

　など感歎の声があがる。これも信長ちゃんに頼んでいたこと。

　もちろん、査定の難しい面が多いのは重々承知で仕方ないところ。だが、組織全体で作戦目標を遂行するのが総力戦だ。目標を遂行するためには、陽動作戦、補給や諜報など、必要不可欠だが、この時代の褒美とは縁遠い活動も多々ある。

　目立たない部分にも、スポットライトをあてて評価するよ、ってこと。きっと将兵のモチベーションもあがるはずだ。

　軍勢の強さは、質より量が大事。そして同じ量なら、よく統率されて組織だった行動ができるか否かにより、軍勢の強さは全く異なると考えている。

　銭に雇われた尾張兵は、史実でも現代日本でも弱兵とされたようだが、おれは、尾張兵を戦国最強の戦闘集団に組織化しようとしている。

　地味な功績でも論功する改革もその一環だ。

　それはさておき、信長ちゃん配下の軍勢の不利な点、弱点については、将を含め初陣（ういじん）がほとんどなのが最大だろう。ウイークポイントは、柴田勝家を中心とする数少ない経験者が訓練を主導して、練度向上で補うしかないだろうな。

　逆に、有利な点は大いにある。まずは訓練を非常に密に行えていること。それから、三間半（六.三メートル）の長槍隊。空砲なので当り判別が難しいが、強力な鉄砲。有利な点を最大限に活用したい。

　信長ちゃんは史実同様に、橋本伊賀守（いがのかみ）一巴（いっぱ）に鉄砲を習っていて、かなりの練度になっている。一巴師匠曰く、筋がとても良くもう教える技術がない、とのことだ。

　鉄砲の名手の橋本一巴は、改良型鉄砲の精度に驚いて、即座に信長ちゃんの配下になっっている。

　現在は、即応衆の中で素質のある者を選抜して、鉄砲隊の練度向上に努めている。史実では信長の初期の戦で戦死してしまったけれど、一巴師匠には、信長軍の鉄砲隊を率いて大活躍してもらいたい。

　ピーーーーッ！

　甲高く鋭い音が部屋に鳴り響く。

　諸将が驚いて音の鳴った方向に注目する。音源は信長ちゃんだ。

「これは、南蛮渡りのほいっするじゃ。高き音がするゆえ、通りが良い。此度（こたび）の戦で将に渡すので有効に活用せよ」

「南蛮渡りのほいっするとは便利なものですね」などと、森可成（よしなり）もウンウン感心している。

　ホイッスルは予め木工職人に造らせていたもの。加工の難易度が高いので生産性は今ひとつだが、情報伝達手段として有効活用ができるだろう。特殊技能で重い法螺（ほら）貝（がい）よりも、軽量小型で便利なはずだ。法螺貝の音色は気に入ってるんだけどな。

　モールス信号のような長音と短音の組み合わせで、煙利用の狼煙（のろし）による通信よりも、複雑な内容を伝えられるに違いない。通信手法については今後の課題の一つにしよう。

「我が軍勢につき思うところが出揃ったようだが、他に気になることはないか？　左近、何かあるか？」

　信長ちゃんに名指しされたので、諜報衆の多羅尾光俊に話題を振る。

「義兄者（あにじゃ）、どうであろう。兵や馬を撹乱（かくらん）できる道具はないかな？」

　信長ちゃんの側近としてナンバーツーと目されつつあるおれが、率先して諜報衆の光俊に敬意を示す。きっと、忍び衆の地位向上や、侍と忍び衆の融和にも繋がるだろう。

「左様（さよう）ですな。投げ目潰しを数は少ないですが用意しましょう。相手は、二刻（四時間）ほど涙と鼻水を垂れ流して、地獄の苦痛にのたうちまわるはずです」

　唐辛子などの刺激物を利用した催涙弾のようなものだろうか？　仏像スマイルであっさりと言うから、逆に恐ろしさを感じる。

　ごくっ、と息を呑む者も多数。

　取扱注意だな。暴発して味方が行動不能になったらシャレにならないぞ。

「それはいい。煙玉もあるかな？　目潰しともども騎馬衆や長槍衆に持たせよう」

「煙玉も用意しておきます」

　煙玉は煙幕を発生させ敵を撹乱させる道具。

　さすが甲賀（こうか）衆だ。薬品系に抜群の強さをみせる。現代の甲賀にも名残で、医薬品会社があるくらいだ。

「四郎右衛門（しろうえもん）（多羅尾光俊）殿、教えて欲しいっす。二日、三日ほど、腹を壊して動けなくなる毒なんてあるっすか？

　おれっちの兄者二人が、小豆坂（あずきざか）七本槍（しちほんやり）の二人なんで、一服盛ってやろうかと思ったんすが」

　ぷっと、思わず吹き出してしまった。なかなかエグい、エグすぎる。

　毒作戦を提案したのは、即応衆に応募した中から、新規採用した佐々（さっさ）与左衛門（よざえもん）（成政（なりまさ））。幼いながらも身体が大きめで、見所があったので軍議に呼んでいたのだ。

　小豆坂七本槍の佐々隼人正（はやとのかみ）（成次（なりつぐ））と佐々孫介（成経（なりつね））の弟。史実では、信長配下で大活躍して大名にまで出世する。

「ありますよ。味がないので見破られません。命には関わりありませんが、二日から三日間は激しい下痢に苦しみます」

　毒作戦の卑怯なやり口に、信長ちゃんはどう思うだろう？

　あら。むちゃくちゃノリノリじゃないですか。目がキラキラワクワク。イタズラっ子の目をしている。

「クククク。戦わずして勝つなのじゃ！　与左衛門（よざえもん）、コソッとやれな、コソッとな。隙がなければ是非もなしじゃ」

　信長ちゃんはニヤニヤしながら、毒作戦にゴーサイン。

「はっ！」

　確かに主力の将二人が欠けたら、信パパの古渡衆は大打撃だろう。

　この時代は、兵を率いる将の力量が、軍勢自体の戦闘力に直結する。

「軍は騎馬二五、長柄（ながえ）（長槍）六〇、弓一〇、鉄砲五とする。権六（柴田勝家）と三左（森可成）で騎馬衆と長柄衆を、又助（太田牛一）は弓衆の陣容を、三日間で固めるのじゃ。大儀であった」

　信長ちゃんが締めて、軍議が終わった。お疲れさま。大丈夫だと思ったけれど、しっかりやれたね。

　軍勢の編成は予め、信長ちゃんと打ち合わせていたもの。

　信長軍の新しい方針も打ち出せたし、大成功と言っていいだろう。

「与左衛門殿も悪ですなあ、うっふっふっ」

「新米なんでこんな事しかできないっす」

　などと、諸将はそれぞれ雑談していたが、次第におれの部屋から各業務に戻っていった。

　あれ？　信長ちゃんが残っている。何だろう？

「殿、お話でもありますか？」

「左近、少し疲れたのじゃあ。まだ慣れぬゆえ」

「さすが殿、見事な軍議でしたよ」

「さこん、どうじゃ？」

　美少女上司を労（ねぎら）っていると、身体を斜めに構え顎を少し上げて、少し眉をひそめたような不安げな眼差しで見上げている。

　むむ？　この表情はなんだ？　くっ、難易度高すぎるぞ。何を求めているのか、一瞬戸惑ってしまった。信長ちゃんの髪型の雰囲気が少し違うような。わかった！

　ポニーテールを朱色の紐で蝶々結びにしているのだが、同じような色の髪飾りをしている。

　今までは髪飾りはしていなかったよな。

　なるほど……これか。

「おお！　髪飾りですか」

「お奈津に買ってきてもらって着けてみたのだが、無様であるかと軍議の最中（さなか）もずっと案じておったのじゃ」

　ふぅ。正解だったようだ。

　お奈津に何か言われて、髪飾りをしてみたのかな？

「殿、とてもお似合いですよ。素敵です」

「で、あるか。さこんが左様に言うなら、ワシも嬉しいのじゃ」

　ニコニコッと満足げに微笑むと、部屋から出ていった。

　この時代でも、信長ちゃんでも、アクセサリーを褒められると嬉しいんだな。女の子はそんなものなのかね。

　見ていて可愛くて、こちらも嬉しくなるような信長ちゃんだが、難易度が高い問題は勘弁してほしいです。