異世界女神と、その使徒の顛末 ～あの女神、今度会ったら絶対泣かす～

第26話

　ウィルさんから掴まれている肩が痛い。痛いっす、ウィルさん。

「シュン、もっと詳しく聞かせてくれ」

　解りました、と言ってウィルさんが座るのを待つ。

「ユグドラシルのことは…？」

　俺は皆を見渡す。

「知ってるわよ。伝説と言われてはいるけど、実在していた。いいえ、まだ実在しているとエルフなら信じているものよ」

　フレイヤさんはそう言った。

　それに頷いて、俺は続ける。

「俺が知っている話では、ユグドラシルは、生命の強さを維持し存続を保証する樹。

　バス・トフマークは、あらゆるものへの治癒、癒しの種子の全てを持つ、そして悲しみをうち破る樹。というものです」

「素敵…」

　エリーゼが呟いた。

「その樹を、ウィル達の曾お祖父さんは探していたのかもしれないわね。言い伝えの中で、バステフマーク、バストフマークと呼び方が変化したのでしょう」

　そう言ってから、バストフマーク、バストフマーク…。と、フレイヤさんはぶつぶつと呟いている。

　ウィルさんは部屋の中をうろうろ、セイシェリスさんは茫然。

　そんなセイシェリスさんは、はっと気が付いたように言う。

「曾お祖母さんは、病死だったと聞いてる。曾お祖父さんは、病気の曾お祖母さんをほったらかして旅をしていて、かなり非難されたとも」

　それからしばらく、皆で思い付くことをぽつぽつと話した。

「シュンのおかげで、パーティー名が誇らしくなってきたよ！」

　シャーリーさんのその言葉で、全員が気持ちを切り替えた。

　その夜、双頭龍の宿の食堂で向かい合わせの席で食事をしているエリーゼが言う。

「シュンの故郷って、いい所なんでしょうね。行ってみたいな」

　グリーンピースのような、そうとしか思えない豆をエリーゼの皿からスプーンで掬い取って自分の口に入れた俺は答える。

「うーん…、ここよりいいかと言われると、どうだろ。いい所があれば悪い所もあるからなぁ…。て言うか、豆残すな。好き嫌いしちゃ駄目だって」

「ははぁ～、申し訳ありません」

　エリーゼがニコニコ笑う。

　行ってみたいな、か…。

　俺ももう一度、帰ってみたいよ。

　◇◇◇

　その夜フレイヤは、ベッドに入ってからも目がさえて眠れずにいた。

　どうしてもシュンから聞いた話を考え続けてしまう。

　雑談の中で出てきた、思いも寄らない世界樹の話。

　ウィル達の曽祖父はバステフマークを見つけられなかったのだろう。

　妻である女性の病を癒す為に、探したのだろうか。

　日記に書き残したのはどうしてだろう。

　それは報われなかった思い？

　書き残すことの意味とは…。

　ユグドラシルはあまりにも有名だ。

　ウィル達の曽祖父である、彼が知らなかったはずはない。

　でも、バステフマークと言う名を明記した。

　あらゆるものへの癒しを可能とする世界樹の存在と、その価値を知っていたからこそ、その名を持つものを探したのか？

　ユグドラシルとは違う、別の世界樹。

　エルフ族は、ユグドラシルはまだ在ると信じている。

　ユグドラシルそのものが、エルフにはその存在を実感させ、教えてくれている。

　バステフマークもユグドラシル同様、世界のどこかにまだ在るのだろうか。

　◇◇◇

　セイシェリスとウィルは、なんとなく宿で酒を酌み交わしながらも、まだぼんやりしている。シャーリーは、どっかに行ってしまった。

　セイシェリスは、ぽつりと。

「シュンのあの知識って、なんか凄いよね」

「ニホンで学んだって言ってた。ニホンではどんな子も、最低でも１２年ぐらいは学校に通うらしいからな」

「うん、私も聞いた。それって、とんでもない話よね。働かなくていいんだから。でも変なこと知ってる癖に、何それ、あんたバカ？　って言いたくなるぐらい知らないことも多いのよね」

　セイシェリスは、そう言って笑った。

「ニホンに…、行ってみたいわ」

「ぷっ、俺も今そう思ってた」