短編集

十円

　ある女が店を訪れた。

「世界一美しい顔にしてちょうだい」

「いいでしょう。十円です」

　女は十円玉を店主に渡した。

「今後、顔に関する願いは受け付けられませんのでご注意ください」

「わかったわ」

　一週間後、美しい顔の女が店を訪れた。

「世界一のスタイルにしてちょうだい」

「いいでしょう。十円です」

　女は十円玉を店主に渡した。

「今後、スタイルに関する願いは受け付けられませんのでご注意ください」

「わかったわ」

　五日後、すらりとした美女が店を訪れた。

「世界一のお金持ちにしてちょうだい」

「いいでしょう。十円です」

　女は十円玉を店主に渡した。

「今後、お金に関する願いは受け付けられませんのでご注意ください」

「わかったわ」

　翌日、高級車から降りたすらりとした美女が店を訪れた。

「あなたがとんでもない力を持っているって、よくわかったわ。ぜひあなたを雇いたいけれど、どうかしら？　報酬はいくらでも払うから」

「……お断りします」

「どうして」

「そのうち気がつきますよ」

　そして自由に生きた女の肌は荒れ、体型は元に戻り、財布にはたった一枚の十円玉だけが残った。

　女は泣きながら店を訪れた。

「私はどうしたらいいの」

「顔・スタイル・お金に関する願いはもう受け付けられませんよ」

「それはわかっているわ。でも、最後の十円で何か……せめて元に戻すことはできないの？」

「できませんね。どなたか頼る方はいないのですか」

「家族や昔からの友人は、変わり果てた私を見て驚いたり呆れたりして去っていったわ。最近の友人はお金のつながりでしかなくて……もうあなたしか頼る人がいないの。その力でどうにかならないの」

「そうですね……」

　店主はしばし考えてから話し出した。

「実は、ここでとある調査をしているのですよ。簡単に願いが叶った人間の末路をね。あなたは美しさと富を三十円で手にいれ、随分と変わりました。しかし、永遠には続かないのですよ。失うものも多くあったようですね。さぁ、最後の十円であなたは何を願いますか」