ダブルエー・デュオ～竜化の腕輪を付けた傭兵は、金髪美少女に金の借りを返す～

エピローグ 生まれた絆

「これが報酬です。お疲れ様でした」

　王都ナーサリアにある、ギルド本部。その受付で、二人は金貨二枚の報酬を受け取っていた。

「ほれ、借金完済だ」

　その報酬をそのままアレンはアリシアに渡す。

「短い間だったが、まあ楽しかったよ。今度は落とすなよ？」

「あ、はい。でも──」

　何かを言いたげにアレンを見上げるアリシア。だがその何かを言おうとしては顔を俯（うつむ）かせる。ナーサリアに帰ってから彼女はずっとこの調子だった。

「じゃあここでお別れだ。まぁ、なんだ。新生活、楽しめよ」

　そんな様子のアリシアの頭を、ポンポンと叩きながら、アレンは身を翻（ひるがえ）した。

　これで良かったのだ。確かにこの数日間はなんだかんだで楽しかった、とアレンは思う。まだアリシアと一緒に過ごして見るのも面白そうだ、なんて考えだって浮かんでくる。しかし、自分のような力に飢えたろくでなしと居たって、彼女のためにはならない。彼女は街での華やかな暮らしに憧れてここに来たのだから、と。

「アレン‼」

　そんな彼の歩みを、少女の声が引き留める。振りむけばアリシアがいた。

「あの、えっと、その──」

　しかし、その後の言葉を言い出さない。

「なんだ、用が無いならもう行くぞ？」

　そう言い再びアリシアの元を去ろうとする。しかし、背後からアリシアの大きな声がした。

「キスです‼」

「はぇ？」

　素（す）っ頓狂（とんきょう）な声を上げ、アレンが振り返る。近くにいた人たちも、彼らの事を面白いものをみるような顔をして眺めている。

「っ、アレンが溺（おぼ）れた時っ、人工呼吸をしたんです‼」

　顔をリンゴみたいに真っ赤にしながら、アリシアは言葉を紡（つむ）ぐ。

「あれが私の初めてでっ。いやっ、そういうことじゃなくて、えっと、その、乙女（おとめ）とのキスは高いんですっ‼　とっても高価なんです‼」

　顔を上げアレンを見つめる。

「だからまだ完済じゃないです‼　ちゃんと責任もって全額返してください‼‼」

　その必死な表情から、アリシアの心からの言葉だと、もっと一緒にいたいと言っているのだと、アレンにはわかった。

「そうか･･････」

　後に続く、お前も俺と同じ気持ちだったのか、という言葉はあえて飲み込んだ。

　そして彼女に、アレンはいつものように、にやりと笑いかけた。

「ったく、また借金かぁ、それじゃあしょうがないな。今度のはまた高くつきそうだな」

　その言葉を聞き、アリシアは満面の笑みでアレンに駆け寄った。