終章 十二月 その21
リューリと二人でバスに乗り、まずはコーヒーショップへ。
一度二人で来たいと思っていたお店だった。
いくつかの支店があるが今日は森の中にひっそりと佇む本店へ。
店内に入るとコーヒーの香りと暖炉の薪の燃える香り。
「君と、来たいと思っていたんだ。何か飲んでいこう」
「…良いお店ね。知っていたならもっと早くに誘いなさい?」
「面目ない。今度から見つけたものは片っ端から君に報告して…誘うよ」
「そう、しなさいな」
「それで何飲む?いや、何を食べる?それに合わせて何か飲もうか」
「私はチョコレートケーキにしようかしら」
「ここのチョコレートケーキは美味しいよ。でも今は別のものがいいんじゃないかな?むしろケーキから離れてもいいかもね」
「その露骨な誘導。さてはまた何か隠しているわね?」
「はい。隠しております。そしてまだ言うつもりはありませんね」
「仕方ないわね。今回は見逃してあげるわ。…と思ったけど気付いてしまったわ。今日はクリスマスの代わり…という事はこの後あなたが何を用意しているか?いえ、気付かないフリをしているのがこの場合正解かしら?」
「うん。君の心の声がすべて聞こえてしまっているね。今は気付かないフリしていて欲しいかな」
結局二人でココアと焼き菓子を注文する。
その後、隣にあるショップスペースで購入するコーヒー豆を選ぶ。
「やっぱり深煎りがいいかな?カフェインレスでも結構種類があるから、他のもいいね」
リューリの動きがコーヒー豆を見ながら止まっていた。
「…どうかしたの?」
「うん、ごめんなさい。なんだか嬉しくってね。あなたの日常に私がいて、二人で過ごすことが日常になっていく。なんだか良いわね」
聞いていて照れる事をサラリと言ってくる。
「今度は、君の日常に僕を混ぜてもらおうかな」
「喜んで。Yes。でも私の日常って…カーリングなのよね」
「それなら二人で新しい日常を作ろうか」
「そうね。あら、顔が真っ赤だわ。お店の中暑い?」
「う…うん。ちょっと暑いね」
「ウソ。照れたんでしょ」
「うむ。自分で言って照れました」
「…可愛い」
…より一層顔が赤くなってしまった。
その後二人で駅前のアウトレットへ向かう。
僕が以前に居た都内のような派手なものではないが、クリスマス用のイルミネーションがされており、華やいだ雰囲気だった。
二人で申し合わせたようにスポーツショップへと向かう。
お互いがお互いにクリスマスプレゼントを購入する。
何をプレゼントするかは、後でのお楽しみという事にする。
二人で手早く食事を済ませる。
「少し時間が余ったかな。まだ帰るには早いけど…」
言いながら僕の目にゲームセンターが目にとまる。
「もう少し遊んで行かない?」
ゲームセンターを指差す。
「?良いわよ。私あまり行ったことないけど」
…予想通り。
何処にでもあるエアホッケーで勝負を挑む。
「良いわ。ホッケーというのが気に入らないけど受けて立つわ」
ほとんどやった事がないという割にリューリは上手で予想外の苦戦を強いられる。
しかし、最終的に僕は辛くも勝利する。
「良いわ。この仮は一週間後に。返すから。見てらっしゃい?」
…これは本気だ。
ゲームセンターを出ると日が傾き始めていた。
「そろそろあなたの家に行かない?」
リューリが容赦なく腕を絡めてくる。
そして僕の腕を彼女の身体に惜しみなく押し当てる。
瞳が潤み、ぷっくりした唇からほぅっ…と熱い吐息が漏れる、
「う…ん。それじゃ帰ろうか」
冬の夕日を浴びながら、僕らは帰路に着いた。
リューリの腕に力がこもる。
…彼女の身体を支えながらバスに乗り込んだ。
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