最後まで、Yes。

終章 十二月 その16

僕とリューリは試合を見終わり観戦席を後にする。

「どうだったかしら？海外のチームの試合を見た感想は？」

「ハウス外のガードからガンガンハウス内を狙っていくのが凄いね。後は、もう…カーリングしたい。魂に火が着いた感じかな」

「ふふ。そうね。私もだわ…他には？戦術面の進展はあったかしら」

「…正直よく分からない。けど、とりあえず真似してみようかと思うよ。それ以上は企業(？)秘密」

「私に秘密を作るなんて。許せないわね」

リューリが僕を覗き込む。

「ごめん。それでも無理」

「…年末に試合が終わったら埋め合わせしてもらうわ」

「うん。了解」

「それじゃ帰りましょうか？」

「う…ん」

僕らは帰路に着いた。

時間は夜の九時を回っている。

気温はとっくにマイナスだろう。

猛烈な冷気が襲ってくる。

途中リューリと色々話していたが。

どうにも僕は落ち着かない。

理由は明確で、来週の週末にあの日が近付いているためだ。

ふとした瞬間に思い出してしまい、不安と期待。

どうしようもなく焦がれる想い。

夜な夜な身悶えする身体。

その日が近付くにつれ、僕にも準備しなければいけない物がある。

『もう避妊具（コンドーム）買ったか？何かのついでにさりげなく買っとけよ』

松山の言葉が頭を過よぎる。

ふぅっとため息をつく。

「あなた…何か…気にしてる事が…いえ、隠してるわね」

さすがに鋭い。

あっさりと見抜かれる。

「うん。気にしてる事があるし、それを君には隠してる」

彼女に対して、ここで何も隠していないと嘘を言うことは、得策ではない。

だから隠している事を正直に言う。

「隠したい理由は何？さっきも言ったけど私に秘密を作るなんて許せないわね」

「隠すのは…恥ずかしいからだよ」

「来週の事、でしょう？何か悩みがあるなら言いなさい。私は、ね」

リューリが僕の鼻先に指を突き付ける。

「大切な思い出の日にしたいの。あなたと二人で。分かるわね？」

「…分かる。あぁ、参ったな。つまりアレだよ。アレを用意しないと」

「アレって何かしら」

そう、僕の恋人ははっきり言わないと納得してくれないのだ。

「避妊具（コンドーム）買わなきゃなって」

…それでも目を反らさずに言う。

…冗談抜きで死ぬほど恥ずかしい。

「なら、買いにいきましょ。まだドラッグストアがやってるわ」

リューリが僕の手を握ってすたすたと歩き出す。

「いや、さすがに自分で買うから。付き合わなくて良いよ」

リューリが立ち止まる。

キッと、鋭い目で睨まれる。

「二人の大切な問題だわ」

また僕の手を引いて歩き出す。

「知り合いでもいたら、僕はともかく君が変に言われる。それは嫌だよ」

「気にしないわ。見せ付けてやりましょ？私達はセックスするんですっ、て」

やはり、敵わないなぁと思う。

そして僕は腹を括る。

彼女と付き合うという事は、こういう事なのだと。

ドラッグストアに着くとリューリは迷う事なくベビー用品、マタニティー用品が並んでいる棚に向かう。

避妊具（こういうもの）がマタニティー用品と一緒に並んでいる事に、僕はカルチャーショックを受ける。

敵前逃亡したい気分だが何とか踏み留まる。

すると、それらの商品を目の前にしてリューリがこちらを見る。

…いや、気のせいか下半身を見てないか…？

「大きさ…どうかしら？前に触ったときは大きかったかも…？」

ぽそっと呟きが聞こえた。

…サイズがあるのか！？

というか改めてその棚を見ると。

こんなに種類があるのか、という程に色とりどりの箱。

そして、多数の種類がある。

せいぜい一、二種類だと思っていたのに。

「ふ、普通で…」

もう何でも良いから早くしてくれ、というヤケクソな気分になる。

「厚み…はどうかしら？種類結構あるわね」

まるで夫婦が二人で家具でも選ぶように、彼女はそれぞれ箱を手に取り裏側の説明までしっかり読んでいる。

「うん。薄いのにしよう。君を感じたいから」

…僕の中でヤケクソを通り越し、何か突き抜けたかも。

「それじゃこれかしら？一応ちょっと大きめのも買っておきましょう。お金、ある？」

「大丈夫だよ」

「ならついでに私の生理用品も買っていくわ。ちょうど少なくなっていたの。買い物かご持ってきてくれる？」

…本当にこの愛しい方は。

僕にどれだけの新しい経験をさせてくれるのか。

彼女と一緒に生理用品が売っている棚に行くと、リューリは慣れた手付きで商品を選び買い物かごに入れていく。

「他には大丈夫かしら？」

「…僕には何が必要か分からないけど、大丈夫じゃないかな」

「それじゃあお会計ね」

レジに行くまでも周りの目が気になったが、会計も正に羞恥プレイだった。

買い物かごの中に生理用品と避妊具。

そしてそれを買う一組の男女。

こういうものが透明ではない、黒いレジ袋に入れられのだという事も僕は今日知ったのだった。

財布のチャックも開けられない程に僕は動揺し、真っ赤な顔で会計を終えたのだった。

「…冷や汗をかいたよ」

ドラッグストアを出て僕がため息をつく。

「そう？でもお互いの事を考えたら、男女にとって必要な物だわ。だから、慣れて頂戴」

この時僕はこの先もこういった事が続くと確信した。