最後まで、Yes。

第五章 八月その35

八月も半ばの日曜日。

僕は祖母が入っている介護施設へとやって来ていた。

時間は午後五時を過ぎている。

隣にはリューリも一緒にいる。

だが、今日の目的は僕が祖母に会うことでも、リューリがお父さんに会うことでもなかった。

リューリがリョージさんと不倫をしていた。

その事に対するもう一つのけじめ、精算。

それを僕はリューリから相談をされ、一緒に行くことにしたのだった。

「…本当に付き合ってくれるの？」

「…もちろん。君の悩みは僕の悩みだよ」

「…ありがとう」

リューリが僕の手をぎゅっと握り締める。

「これを乗り越えたら。僕達ミックスダブルスですごく強くなってると思う。だってこれだけ、私生活でも関わってるんだから。お互いのこと、これだけ悩めるんだから」

「そうね。その言葉、今日が無事に終わったらもう一度聞かせて？」

僕もリューリの手を握り返す。

これから起こることを考えると正直胃が痛い。

が、彼女と付き合うと決めた時から、どのような面倒なことも二人で解決すると覚悟していた。

…この日、僕は予め母に連絡をしていた。

父が言っていたように大人の力を借りるつもりだった。

「わへい、来たのね」

母がラウンジにやって来る。

僕はリューリの手を放すべきかと悩んだが。

そのまま握っていた。

僕とリューリの関係を母へ説明することが省けると思ったからだ。

「そちらがリューリさんね」

「初めまして。お世話になります」

リューリが両手を添え、丁寧に頭を下げる。

自然と彼女の腕手は僕から離れていった。

「何度か施設でお見かけしてますよ。機屋（はたや）さんの所のお嬢さんでしょう？私も軽井沢の出身なの。お父さんは大変だったわね」

「…いえ。母も、いますから」

「あなたのしたことは、もちろん誉められることじゃないけど。精算しようと覚悟を決めたことは素晴らしいわ。私も協力するから。それに…私もよく理解出来るから」

母は少し寂しそうに言った。

「彼女には、先に私から話してあります。心配しないで。怒ってはいないわ。もうすぐ仕事が終わるから、それから四人で食事に行きましょう」

「…はい」

リューリを見るといつもの彼女とは比べ物にならないほど小さく見えた。

顔色はいつもより白い。

思わず彼女の手を握る。

彼女手は小刻みに震えている。

「わへいはリューリさんとお付き合いしているの？」

「うん」

「そう。リューリさんの話し相談乗ってあげてる？」

「…うん」

「わへいさんは…私を助けてくれました。彼のおかげで私、あんな関係を辞めることが出来たんです」

リューリが僕を見ながら言う。

僕はそんな事を言われて思い切り赤面する。

とりあえず二人とも僕の名前は“かずひら”だという事を忘れている気がするが。

それから四十分ほど、僕達三人はラウンジで待っていた。

それは永遠とも思えるほど長かった。

「…お待たせしました」

その時“彼女”が現れる。

僕の祖母を、そしてリューリのお父さんを担当してくれている介護士さん。

…そしてリョージさんの奥さん。

……リューリが今日謝罪しようと決めた相手。