最後まで、Yes。

第四章 七月その8

僕とリューリは受付にシートの空きを確認し、そのままシートを押さえた。

幸いまだシートは空いており僕らはすんなりと練習に入ることが出来た。

隣のシートでは黒崎と野山先輩が練習していた。

「わへいもまた練習かい？」

黒崎が尋ねてくる。

「そう。姫様ともう一回したくて、ね」

「言い方が卑猥だぞ」

すかさず野山先輩が突っ込む。

「わへいが私としたいと言うから仕方ないわね」

「…もうお前達に突っ込むの疲れたのだが」

終いには呆れられてしまった。

「で、わへいはどうしてくれるの？」

「僕がハウスにいるからとりあえず何投かデリバリーしてくれないかな？」

「いいわよ」

僕は反対側のハウスに立ち、リューリにデリバリーをしてもらう。

通常、カーリングではストーンをリリースする際に回転をかける。

回転カールさせるからカーリング、というのだ。とは野山先輩の言葉だ。

右利きであれば時計回（インターン）と反時計回（アウトターン）という具合。

時計回（インターン）では十時方向に持ったままハックを蹴り、リリースする瞬間は十二時で離す。これでストーンは時計回りに回転をしていく。

反時計回（アウトターン）なら二時方向から十二時で離す、という具合だ。

リューリに時計回（インターン）と反時計回（アウトターン）を投げ分けてもらう。

そして一つ、彼女の癖を発見する。

反時計回（アウトターン）でリリースする際に僕が指示したブラシの位置より内側（ナロー）になることが多い。

「君、利き目は左目？」

「どうかしら？意識したことはないけど…言われてみればそうかもしれないわ。それが？」

「反時計回（アウトターン）で首を傾げてるんだ。ブラシを利き目で見ようとしてるからだと、思う」

「…」

リューリは驚いたように僕を見ている。

「だから視線がずれて…内側（ナロー）気味になる…んだと思う。ただ、それを矯正していいか、僕には分からない」

「驚いたわ。正解だわ」

リューリが剣を構える王様のようにブラシを両手で持ち、仁王立ちする。

これも彼女の癖だろう。

「利き目かどうかは分からないけど。首を傾げる癖は言われるの。ただし、見る人が見れば分かるレベル。気付いたのは凄いけど目新しさはないのが残念だわ」

『…先に言われていたか。当然といえば当然。僕みたいな素人でも分かるくらいだものな』

「あ、でもコーチに言われただけよ？チームメイトでは初めてだわ」

リューリが気を遣ってくれていることは分かった。

「疲れてくるとでちゃうのよね。楽をして投げるなってコーチに言われるわ」

「実はリューリって体力というか、持久力足りてない？」

「…それも正解。試合後半に疲れてフォームが崩れる傾向にあるわね」

「今日はもう止めるかい？」

「いいえ。もっと…」

リューリは照れもせずにきっぱり言い切った。

「もっとあなたに見てもらいたいわ」

僕は真っ直ぐに言われて照れたのだった。