イトラ教戦記

６

「アルッ！」

　イトラエンジンを起動させ、ゴーレムの力を取り戻した私は、まず全力でアルを突き飛ばすことだった――まずは彼女の安全が第一。私と違って、彼女の代わりなどいないのだから。

　そして、アルを突き飛ばした反対の腕に、エネルギーを送る。限界ギリギリまで送る。鉄腕の噴出口から漏れ出した蒸気が、今か今かと爆発の瞬間を急き立てる。

　落石鳥の眼が、こちらを捉えるのと同時に――私は、その懐に潜りこんでいた。

　――今だッ！

「スチーーーームインパクトォォォ！！！」

　バシュンという音と共に、肘にある巨大な押し子が起動する――同時に、腕に圧縮された蒸気が一斉に押し出される！

「おおおおおおおおっ！」

　そんな凄まじい空気の力を乗せて、私は拳を振るった！　当たれば問答無用で一撃必殺！　金剛石すら木っ端微塵にする、万壊の拳！

（Sランクの害獣だろうと、ただでは済むまいよ――！）

　どうか、この一撃で終わってくれ。

　そんな一縷の望みをかけた拳は、しかし虚しく空を切った。

（な――まさか、あの距離で回避できるのか！？）

　落石鳥は、紙一重で私の拳を回避していた。飛び散った七色の羽根が、頬の横を通りすぎる。

　落石鳥の瞳は、呆気に取られる私をじっと見ていた。

「キュエエエエエアアアアアアアアアアアッ！！！！！！！！」

　そして――啼（な）いた。森中を揺らすほどの強烈な振動。もはや音撃といって差し支えないほどの、強烈な咆哮。思わず足が竦んでしまう！

（恐怖なんて感情は、とっくに捨てたと思ったんだがな――）

　しかし、そうは言っていられない。

　こうなった以上は――戦う他ない。

「来い、鳥風情が！　ロストテクノロジーの意地を見せてやる！」

　かくして、Sランク害獣との死闘の火ぶたが切って落とされた。