生きとし生けるすべての者へ生の祝福と喝采を

終話 誰かの闇が誰かの光となり照らすこともある

　僕たちが目を開けると、元通り、あの白くたくさんの料理が並んだテーブルの前にいた。目の前にはグロリオサもいた。

「……誰……っていうか、何？」彼女はまだ混乱しているみたいだ。

「おそらく僕の仮説にすぎないが、」と僕は語り始める。なぜか息が切れている。

「まだ人生はほんの序盤で、世界にはまだ知らないことがあるらしい」

「そうみたいね」彼女は疲れたようにため息をつく。

　僕は空の雲の文字を見上げる。

「すべての者に、か……」

　僕はその文字を読み上げる。とてつもなく難しい問題だ。いつだって僕たちは優先順位をつけたがる。

　「あの子は何だったのかしら」とグロリオサが改めて聞いてくる。

「さっきの眼鏡の子？」

「そう」

「さあ……学者って言っていたな。若いのに。でも、なんとなく懐かしいような気もしたな。よくわからないけれど」

「実はね」とグロリオサが歯を出して笑う。

「私も」

　彼女が笑う。僕はこの世界が好きだ。

　彼女がいて、彼女が笑って、雲があって、音楽があって、突然魚が降ってくるこの世界が。

　それでも僕は感じていた。

　僕たちが足を踏み入れたのは、ほんの波打ち際。

　本当の世界はまだまだ広く、深く存在しているのだ。まるでこの世界を覆う海のように。

（了）

この物語は

令和記念短編　“Beautiful　Harmony”　、

ファンタジー長編『ディーン・オータスとラヴの秘密』　へ続く。