　少し、眠気ざしてきた。

　教室のやや後方。窓際の席で学校机に肘をついて外を眺めている。しばらくそうして居ると、妙にのどかな心持になって欠伸（あくび）をしそうになった。

　教室の窓は家のそれよりも大きくてずらりと壁際に並ぶ。外からの光がしっかりと入ってきていた。光を浴びたカーテンや机椅子、床や壁など至る処から漂う古びの匂いが、長い時間の経過を感じさせる。公立の学校とはえてしてそういうものなのだろう。

　昼下がりの陽光を浴びながらその雰囲気に浸っているうちに、眠気を受け入れたい気分になってきた。しだいに周囲の同級生が雑談に興じて賑わう音が弱まっていく——。

　このまま、ひと眠りするかな。

　そのとき、遠くで白木の引き戸が敷居を引きずる音がする。

　担任が現れて終礼に入った。おかげで目は覚めたものの、変わらずそちらには気もそぞろで、少しずつオレンジがかっていく陽の色が気になりだす。

　ちょっとだけ窓を開けてみた。隙間から、思っていたよりもぬるめの風がやんわりと流れてくる。鼻で外の匂いをゆっくりと嗅いだ。

「……まだ春ってほどじゃないな」

　それでも浸りすぎて、あやうく自分だけ帰りの挨拶をし損ねるところだった。

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