　近所のパティスリーでたまたま見かけた、フルーツキャンディ・フレーバー。仕事の帰り道にマドレーヌとクッキーシューが食べたくなって、そんなときにお店の棚で静かに並んでいたこの子と目が合った。

「最近、取り扱いはじめたんですよ」

　奥からオーナーの奥さんが出てきて、そう言ってくる。目が合った気がしたのも縁と思い、この紅茶を買って帰った。

　電気ポットの中に水を溜めてスイッチを入れると、すぐに気泡の音がコトコトと底で唸りはじめる。ティーポットに沸いたお湯を注げば、湯気がふわりと広がるようにあがり、その熱が手に触れた。

　ゆっくりと、温かく淹れたい。

　ポットの中で濃い紅の糸が交わるように、茶の色が染み渡っていく……。

　ポットのふたを開けて、湯気の立つ様をひとしきり眺めからカップに注いだ。ちまちまと飲んでいるうちに、そのうち一眠りできそうな、そんなゆったりとした気分に浸りはじめる。

　ふと、思い出した。

　そういえば、フィナンシェを買い忘れてしまった。

　また行けばいい。

　晩ごはんの支度にかかる前。ほんの少しのあいだだけ、こうして過ごしている。ちょっとだけど、穏やかで贅沢な時間。

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