アリスドリームストーリー

第２の試練「白雪姫」(4)

　アリスはＬＩＮＥで、ＡＩアリスおばあちゃんに『白雪姫』の物語を知っているか聞いた。

　すると、スマホのアプリに『白雪姫』が追加され。アリスはラビーに１分時間をもらい、物語を読んだ。

「……そうか、そういうことか。わかったわ、ラビー。何故、ルークさんがあんなことを言ったのか」

「えっ！？　わかったの！？　完結の意味が！？」

　アリスはうなずき、得意げな表情で喜んでいる。しかし、まだ１つ問題が残っている。７人の小人たちの誤解を解かなければならない。いったいどうやって誤解を解くのか。

　誤解を解く方法が見つからないまま、とりあえず再び歩き出した、この２人。目的地は、ここから９００メートル先にある大きな木。

　２人は森を真っ直ぐ歩いていると。声は聞こえないが７人の小人たちの気配を感じているラビー、突然立ち止まり。ラビーの後方歩いていたアリスもつられて立ち止まり。

「ラビー、どうかしたの？」

「お姉ちゃん。どうやら小人たちに待ち伏せされているみたい。前方２００メートルくらい先に小人たちが横一列に並んでいる」

「大丈夫、こっちは足が速いから捕まりっこないって」

「それはそうなんだけど、念の為に２手に分かれよう。いやな予感がする」

「わかった。でも、その後はどうするの？」

　その時、ラビーが７人の小人たちの動きを感じ。

「お姉ちゃん、逃げた方がいいみたい！？　お姉ちゃんは左、私は右、３秒カウントダウンで、全力で走ってよ！？」

「わかった！」

「いいわね！？　３、２、１、ゴー！」

　なかなかいいスタートダッシュを決めた２人。だが、７人の小人たちがそれに気づき２人を追った。まるで鬼ごっこ。

　７人の小人たちは、アリスに４人付き、ラビーに３人付き。全力で走るアリスとラビー。　ところが、驚いたことに７人の小人たちの足がやたら速い。それにいち早く気づいたＡＩアリスおばあちゃん。

「アリス、あの小人たち、１００メートル５秒で走るよ！」

　アリスの耳にはワイヤレスイヤホン。

「えっ！？　うそー！　そんなー、それじゃ捕まっちゃう！？」

「アリス、この先１００メートル行ったら、木によじ登って」

「わかった」

　この時、その光景を面白がり、喜んでいる闇の女王。王の椅子に座り、高みの見物。いいぞ、いいぞ、もっと走れ、と言っていた。

　森の中を走るアリス。１００メートルくらい走り、目の前には高さ１５メートルくらいの大きな木。アリスは幼い時、庭の木に登り遊んでいた、木登りは得意。しかし、６年ぶりに木に登るアリス。背後を気にし、急いで木によじ登る。なんとか登れそう。

　アリスは、７メートルくらい木に登り、枝の上に立ち下を見ると。小人が４人、アリスを探している。

「おかしいなー、何処に行った！？　気配を感じる」

　小人の１人が辺りをキョロキョロし、アリスを探している。他の小人３人もこの木の周辺を探している。

　アリスはこの木の上で、４人の小人たちがいなくなるのを待つことに。ラビーの足では捕まりっこないと思いつつ、アリスはＬＩＮＥで状況確認をしようと、ズボンのポケットからスマホを取り出そうとした時、誤ってスマホを地面に落としてしまった。

　その物音に気づいた小人の１人が、スマホを見つけ拾い。アリスは、何を思ったのか。

「それ、私の大事なスマホなの、返してくれる！？」

　その声に、頭上を見上げる、小人。

「わかった！　返してあげるから、そこから降りて来てくれる！？」

　その声は、なんか優しい。アリスは素直に降りてきた。

　スマホを拾った小人はにやりと微笑、アリスにタッチした。

　すると、アリスの背丈が縮み、服も背丈に合わせ縮み、小人と同じ背丈になり、驚くアリス。

　既に、四方を４人の小人たちに囲まれていた。逃げようにも逃げられない、スマホも返してもらっていない。アリスはいったい何を考えているのか。大事なスマホなのはわかる。しかし、捕まったらアウト。でも、アリスは石にはなっていない。ということは、ラビーはまだ捕まっていない。

　スマホを拾った小人はアリスに、スマホは返してあげると言い。但し、１つ条件がある。私たちの家に来てほしい、と言うと。その条件を素直にのんだアリス。

　４人の小人たちとアリスは、７人の小人たちの家へと向かい。先頭を歩くのは、小人２人。その後ろついて行くアリス。そして、その後ろを残りの小人２がついて行く。

　１０分くらいで７人の小人たちの家に着いた、４人の小人たちとアリス。そこには、大きな大きな木が立ち、いくつもの小窓がある。

　スマホを拾ってくれた小人は、玄関を開け。家の中に通されるアリス。小さくなったせいなのか、この部屋は割と広く、ドアがたくさんあり。この部屋の真ん中には大きなテーブルがある。

　すると、スマホを拾ってくれた小人は、近くに置いてある犬用ケージのようなものに入りなさいとアリスに言い。アリスは素直に従いケージ中に入り、鍵までかけられた。まるで檻の中に閉じ込められた感じ。

　スマホを拾ってくれた小人は、約束は約束だと言い、スマホをアリスに返し。ケージに入れられているのに、アリスは礼を言い。スマホを拾ってくれた小人は、アリスをジッと見て。本当にこの子が白雪姫に毒リンゴを食べさせたのか、疑問を抱き始め。

　アリスは、物語の小人たちは優しいはずだと信じ。話せばわかる、誤解がとける、と思い。アリスはスマホを拾ってくれた小人に、白雪姫は死んではいない、毒リンゴを食べて眠っているだけだと言い。それを聞いた小人たちは、いきなりドアを開け出て行き。その隙にアリスは急いでラビーにメールを送った。