アリスドリームストーリー

ラビーの過去

ラビーの過去(1)

　ラビーはいったい何者なのか。ラビーは下を向き、何か考えている様子。

「ラビー、あなたっていったい何者なの？」

「……」

「私は、あなたが誰であろうと、私の大事な妹だからね」

　その言葉にラビーは目頭が熱くなり、記憶を取り戻しているが、まだ思い出せない記憶がある。それが思い出せない以上、私が何者なのかは話せない。

「お姉ちゃん、嬉しい。でも、もう少し待って、ちゃんと話すから」

「わかった」

　さて、これからどうするか。あのティラノサウルスは、たぶんお昼寝中。アリスは、スマホの恐竜アプリを実行。

　すると、ここからまた北へ１キ先にあいつがいる。また、ジャングルを通らなければならない。先頭はラビーに変わり、２人は歩き始めた。

　２人はしばらくと、ジャングル手前に来た。ラビーは一旦立ち止まり、手のひらを広げ、右手を突き出した。

　すると、目の前のその先までもが、草や木が斜めに倒れ道ができ、その光景に驚くアリス。

　この道は、２人が通すぎると元に戻って行く。むやみに生き物を傷つけたりはしない。これなら、普通に歩ける。アリスは、流石私の妹、すごいねと感心していた。

　歩いていると、３００メートルくらい歩いたところで、何か聞こえる。どうやら、ここから１００メートル先、大きな川が流れている様子。でも、大丈夫。川も真っ二つに割れ、道が出来ている。

　ラビーの目は３キロ先まで見え、耳は５００メートル先のひそひそ話しも聞こえ、聞き分けることができる。

　その時、ラビーが気づいた、見てはいけないもの。

「キャー！　出た、蛇！」

　その叫び声に驚いたアリスは、一目散に逃げ出した。

　アリスは４歳頃、広い庭で遊んでいた。蛇は見たことがなく、足もとににょろにょろと現れ。見たら、蛇の顔と舌に、鳥肌が立ち。その時、突然足をかまれ、その記憶がトラウマに。

　アリスは走り続け。川の真ん中で我に返り。ラビーを置きざりにしていたことに気づき、後ろを振り返り、元来た道を急いで戻ろうとした時だった。

　突然道が無くなり、川の水が押し寄せ、逃げられない。あっという間に川に飲み込まれ、流れが速い。それにアリスは泳げない、いや、泳いだことがない。

　天罰だ、ラビーを置きざりにした。自分の命よりも大事な妹なのに、必ず守ると言ったのに、私は、逃げた。そのことにラビーが怒ったんだと、川に流されるアリスは思い。

　しかし、ラビーは怒ってなどいない。

　草木を斜めに倒し道をつくり、恐竜２頭を吹き飛ばすこの技。気功を極限に高め、それを自由自在に操られる、気功波・気功術。

　ラビーの記憶が９０％戻ったが、久しぶりに繰り出した技。気の安定性が不十分だった。そのうえ、蛇を見た。気のみだれが生じ、技が弱まり、そのせいで道がなくなった。

　ラビーもアリスと似たような境遇にあい、蛇は大嫌い。この時、ラビーは固まり動けなかった。気の乱れに気づいたが、すでに遅し。

　ラビーはアリスを助けるために、もの凄い勢いで走りだし。あっという間に川岸までくるとアリスが見え。しかし、その先には川がない、滝だ。間に合いそうもない。その瞬間、アリス姿が消えた。

　アリスは気を失ってい、滝底へ真っ逆さまな落ちて行く。３００メートルくらいの落差がある滝、かなりのスピードで滝底へ落ちていくアリス。

　その時、ラビーの記憶が全て戻り、あの技を使う、応用が利くはず、正義の名のもとに。

　ラビーは、立ったまま体が浮き、川の中央に行き、浮いてまま、手のひらを広げ、右手を突き出した。

「行けー！　正義のリング！　お姉ちゃんを助けてー！」

　その叫び声と、手のひらから光の輪が作られ、まるで意思を持っているかのように光速でアリスの元へ、滝底まであと５メートル。

　すると、光の輪がアリスを包み込み、透明な球体になにり、水面すれすれでその場に静止している。透明な球体の中にいるアリスは気を失ったまま。

　その時、天から声が聞こえ。

「お姉ちゃん、お姉ちゃん、聞こえる！？　大丈夫！？」

　その声に気づいたアリスは、ゆっくりと目を開け、起き上がり。川で溺れたのになんともない様子。それに、服が濡れていない。

「えっ！？　ここ何処？　天国！？　いや、それはないか。だって、ラビーを置き去りに……」

　急に泣き出しアリス。ごめんなさい、ごめんなさいと泣き崩れ。

　すると、アリスの目の前にラビーの幻影が現れ。ラビーは初めて見た、アリスがあんなに泣くところ。

「そうよ、そうよ。何で私を置き去りするかなー、ってね。はい、泣くのは止めー……。止めてって言ってるでしょう！？」

　それに気づいたアリス、その幻影を見て。

「ごめんなさい。本当にごめんなさい。怒ってるよね！？　怒ってるよね！？」

「……怒ってません」

「何その間！？　やっぱり、怒ってる」

「怒ってませんって言ってるでしょう！　私が怒っているのは、何で、スマホの緊急ボタンを押さなかったの？　押せば、タイムマシンが助けにくるでしょう！？」

　確かに、ラビーの言う通り。

「だって、天罰だって……」

「はぁ！？　天罰！？　ふざけないでよね！？　たったあんだけのことで、私が大事なお姉ちゃんをひどい目に合わすと思う！？　そんなことするわけないでしょう！？」

　確かに、ラビーの言う通り。

　何も言えないアリスだが。

「たったあんだけ！？　たったあんだけって何よ！　ラビーだって、蛇嫌いでしょう！？」

「確かにそうだけど。だから、あれは言葉のあやであって、確かにあの動き、あの顔は……」

「そうでしょう！？　だよねー、あの動き。それに、何もしてないのに急に飛びかかってくるし」

「それ、わかるわかる。だよねー。何で、あの動きしかできないのかね！？」

「蛇だからじゃないの！？」

「そっか、そうだよねー。だって、あの動きだから蛇なんだよねー」

　この２人、訳の分からない話をしている。

　すると、辺りをキョロキョロするアリス。

「ところでここ何処？　もしかして、やっぱり……」　

「お姉ちゃん、ほっぺたをつねってみて！？」

　言われるがまま頬をつねるアリス。

「痛い！　えっ！？　私、生きてる」

「当たり前でしょう。何言ってるの！？」

　アリスは、ラビーが助けてくれたことを知り、礼を言い、ラビーは凄いねと言った。

　ラビーは、もし私がお姉ちゃんの立場だったら、同じことをしていた、これでお相子ねと言うと。

　それは違うと反論するアリス。私はどんなことがあっても、ラビーを見捨てたりはしない。いや、妹を見捨てない。こんな過ちは二度と起こさないと誓うアリス。

　もちろんラビーもアリスと同じ気持ち。ただあれは、言葉のあやであって、お姉ちゃんを見捨てるはずがないとラビーは言った。

　トラウマは怖いが、なんかわかんないけど絆が深まった。