Fake Earth

第6話 藤堂頼助のゲームに対する考察

【はじめに】

　この考察はゲームを始めるにあたって、自分の頭を整理するために行う。

　俺が『Fake Earth』に参加する目的を再確認し、その上で運営のルール説明と質疑応答で与えられた情報を分析することで、ゲームの攻略を円滑に進める――成すべきことを成し遂げるための思考実験である。

【本論】

〈①目的〉

　まず、俺の目的は「クリア報酬」ではない。

　俺には生き返らせたい人など１人もいない。

　高校生の身分で、アーカイブ社のブラックカードもいらない。

　はっきり言って、月になんか遠くて行きたくないし、高級レストランでの食事はチマチマしていて面倒臭いし、ハリウッド俳優の顔に整形すれば、鏡を見るたびに自分が自分じゃない気がして、１週間もしないうちに気が狂うことになるだろう。

　人生を賭けてまで、手に入れたい代物とは思わない。

　ほかにも賞金１億円を得るクリア方法があるようだが、私利私欲に目がくらんで、他人の人生を犠牲にするなんてもってのほかだ。

　それでも俺は『Fake Earth』に挑戦する。

　俺は挑戦しなければならない。

　忘れたくない思い出も、未来を自由に生きる権利も失うリスクを背負って。

　ゲームオーバーになったと思われる凛子を現実世界に帰すために。

　人間の脳のデータを集めるために、大勢の人たちをクリア報酬でおびき寄せて、さらにゲームオーバーになったプレイヤーのアイデンティティーである記憶を奪う、アーカイブ社の人体実験に付き合ってやる。

〈②問題点〉

　凛子をゲームから救出するにあたって、もっとも大きな問題は「彼女を見つけるヒントが何もない」ということだろう。

　このゲームのプレイヤーのアバターは、現実世界の姿と異なっている。

　そして、ゲームオーバーになれば、生まれた頃からの記憶をすべて消されて、アーカイブ社が作った記憶を植え付けられるルールだ。

　さらに『Fake Earth』は「現実世界を完璧に再現したゲーム」と説明されている。

　このアーカイブ社の謳い文句が本当に正しいのなら、「ゲームの舞台は地球上すべての空間」であり、「ＮＰＣは世界総人口である約70億人もいる」ということだ。

　こんな中から、外見どころか中身の記憶も別人となった人を探しだすのは、限りなく不可能に近い至難の業だろう。

　もしものために凛子が手がかりを残していれば話は別だが、負けず嫌いのあいつがゲームオーバーになったときに備えて、何らかの保険をかけているとは考えにくい。

　そもそも俺を巻き込まないために、あいつは一人でゲームに参加したのだ。

　後から俺がゲームに参加することは想定していないはずだ。

〈③解決策〉

　じゃあ、凛子を『Fake Earth』から現実世界へどうやって連れ戻すのか。

　これについては、答えは簡単だ。――このゲームそのものを終わらせてしまえばいい。

『Fake Earth』は、ゲームマスターを活動停止にすれば、サービスが終了して、ゲーム内のプレイヤーは１人残らず、現実世界へ強制転送されるルールである。

　つまり、極端なことを言えば、俺がゲームマスターを倒さなくても、誰かがゲームマスターを倒しさえしてくれれば、凛子をゲームから解放できるということだ。

　ただし、このゲームはゲームマスターを倒したプレイヤーが存在していない。

　これまで100万を超えたプレイヤーが参加していながら、誰もゲームマスターを倒せていないのが現状だ。

　もちろん戦う以前の問題として、ゲームマスターを見つけられていないプレイヤーが大半だろう。

　約70億人ものアバターがいる中で、「誰かのアバターに変装している」という特徴しかないゲームマスターを見つけるのは、世界中の国家が総力を挙げても難しいレベルのはずだ。

　だが、俺は「何人かのプレイヤーはゲームマスターを見つけた」と踏んでいる。

　アーカイブ社は「プレイヤーの脳の研究」を目的としている以上、できるだけ多くのプレイヤーにゲームに残ってもらう必要があるからだ。

　それゆえに彼らがもっとも避けたいのは、ゲーム攻略が進まないせいで、「ギブアップ」を選択するプレイヤーが出てくることだろう。

　途中でゲームを投げ出さないように、きっとゲームマスターを見つける機会は用意されている。

　勘のいいプレイヤーなら、ゲームマスターを見つけられるくらいの難易度が保たれているはずだ。

　もっとも、それでもゲームマスターは倒せていない。

　全世界の中からゲームマスターを見つけた優秀なプレイヤーが何人も挑戦しているのに、第2000期の参加者が集まるまでゲームは続いている。

　何より、あの凛子がゲームクリアできていないのだ。

　現時点では情報が少なすぎて、何も言えないに等しいが、ゲームマスターと戦うことは「人間がＡＩにチェスを挑むこと」と同じレベルの難易度だと認識したほうがいいだろう。

〈④今後に向けて〉

　『Fake Earth』はコンティニューのないゲームだ。

　もしもゲームオーバーになれば、最初からやり直すことができないハードモード。

　取り返しのつかない事態を招かないためにも、ゲーム内で起きていることを的確に想定し、あらかじめ対策を練っておく必要がある。

　よって、ゲームのルール説明を踏まえて、プレイ時に想定されることを考察しておく。

　向こうの世界で想定できる事態は、全部で３つだ。

（ⅰ）複数の巨大な勢力ができている。

（ⅱ）「運営」がプレイヤーのゲーム攻略を妨害している。

（ⅲ）ゲームクリア後のシナリオが用意されている。

（ⅰ）複数の巨大な勢力ができている。

『Fake Earth』は第1999期までの参加者が存在しており、現在のゲーム空間には20万人以上のプレイヤーがいる。

　彼らの中には協力して、ゲームクリアを目指そうとするプレイヤーが出てくるはずだ。

　さらに複数の相手に対抗するために、同じように「仲間を集める」という選択をするプレイヤーも増えていくだろう。

　やがて幾つものギルドができあがり、組織同士の潰し合いをして、より勢力の大きいギルドに成長していく。

　彼らの中にはギルドの運営のために、プレイヤーを無差別に襲って、集団でコインを奪う連中がいてもおかしくはない。

（ⅱ）「運営」がプレイヤーのゲーム攻略を妨害している。

『Fake Earth』はクリアした人数が1000人にも満たない。

　賞金１億円を手に入れるだけなら、他プレイヤーのスマートフォンを壊して、画面の下に埋め込まれたコインをゲームセンターの両替機に入れるだけでクリアできる仕組みなのに、ゲームクリアをしたプレイヤーの割合が0.01％を切っている。

　この0.01％以下というのは、単純計算で「プレイヤーが２人いれば１人はクリアできる」ルールを考えると、あまりにも低すぎる。

　これは運営がプレイヤーを妨害し、簡単にクリアできない状態にしている可能性がある。

　たとえば「ゲームセンターの両替機を壊しまわっている」、「プレイヤーのふりをして、他プレイヤーのスマートフォンを奪っている」など、『Fake Earth』の世界に積極的に介入している可能性を考慮すべきだろう。

（ⅲ）ゲームクリア後のシナリオが用意されている。

『Fake Earth』は、ギブアップしたプレイヤーにはふたたび参加することを認めていない。

　しかし、他プレイヤーのコインでクリアしたプレイヤーには、『Fake Earth』へ戻ってくることを許可している。

　どうしてアーカイブ社は、他プレイヤーのコインでクリアをして、現実世界に脱出したプレイヤーの記憶を消さないのか。

　人生は過去に戻ることができないにもかかわらず、運営がやり直しとも取れる行為を禁止しないのか。

　おそらく「プレイヤーが１回クリアすること」には、重要な意味がある。

　現実世界に戻っても、ゲームの続きが行われている。

　もしくは所持金ゼロで見知らぬ国に飛ばされるなど、クリア後のシナリオが用意されていることを想定すべきだ。

【おわりに】

　今回の考察は、運営のルール説明と質疑応答で不自然な部分を掘り下げただけだ。

　これからプレイしたときには前情報が少なすぎたせいで、想像できなかった事態が起きている可能性が高い。

　ゲームマスターを見つける手がかりもなければ、戦いの鍵となる『ギア』についても、何１つわかっていないに等しい。

　現実世界と似た仮想空間が舞台になっているが、実際には未知の領域に足を踏み入れることと変わらないはずだ。

　けど、俺はこのゲームの本質だけは理解しているつもりだ。

『Fake Earth』はシステムと戦うゲームだ。

　プレイヤーは制作者の意図を超えなければいけない。

　運営が想像できなかった『バグ』を起こし、この世界の常識を覆さなければいけない。

　俺は必ず成し遂げる。

　凛子を助けだすために、人の命を弄ぶ『Fake Earth』をぶっ壊してやる。

　リセット禁止？　

　コンティニュー不可能？　

　クリア率0.01％以下？　

　どれだけ難易度が高くても、『Fake Earth』が「ゲーム」という形式を取っている以上、プレイヤーには「勝利条件」が用意されている。

　ゲームマスターが強敵だろうが、運営が初見殺しの罠を仕掛けてこようが、攻略不可能なゲームは存在しない。

　いかなる手段を用いてでも、『Fake Earth』をこの手で終わらせてやる。

　あのとき凛子は俺の手を引っ張ってくれた。

　今度は俺があいつの手を現実世界まで引っ張ってやる。

　そのためにはシステムの裏側を考えろ。

　命を賭けることを躊躇わず、目に映るものを観察し、奴らが油断した瞬間を瞬くな。

　プレイヤーは常に限界まで挑戦し、最善の戦い方を見つけてきた。

　正攻法で勝てなくても、攻略できる裏技は必ずある。

　この作られた世界にバグを起こせ！