　正人と一緒に士蔵の家に行く日のこと、孫が改まった様子で私に声を掛けてきた。

「おじいちゃん、お話がありまして・・・」

「なんだ？」

「今日の宿題の算数で、どうしても分からないところがあるんだ。教えてほしいんだけど」

　そういえば士蔵の家に行くまでに宿題を終わらせる約束だったな。ちゃんと守っていたのか。

「おう、教えてやろう。どれどれ」

　・・・まったく分からない。今の小学生はこんなに難しい問題を解いてるのか!?

「おじいちゃん、どうしたの？」

「すまない正人、今日は目の調子が悪くてこんな小さい字は読めん」

　目頭を押さえた。我ながらわざとらしい演技だが正人に疑う様子はない。

「え、そうなの？大丈夫？目痛いの？」

　本気で心配してくれる孫を見て心が痛んだ。

「そんな心配することじゃない。さぁ、士蔵んちに行く準備をしよう」

「宿題は終わらせなくていいの？夕方お母さんにチェックされるんだけど・・・」

　その時、頭の中にひらめきが走った。簡単な方法があったではないか。

「正人、分からないところは士蔵じじいに教えてもらいなさい。あいつはああ見えても大学の先生だったから」

「そうなの？すごい！」

　この日から正人は士蔵に勉強を教えてもらうようになった。正人が言うには士蔵の教えは上手らしく、宿題をするのが楽しくなっていったようだ。

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