冥府を歩く少女

冥府を歩く少女

　私は憎む。

　自分をいじめるクラスメイトを、自分の叫びに無関心な教師を、そして自分を蔑（ないがし）ろにする両親を。

　私は使う。

　それが外道の法だろうが構わない。黒魔術。ありとあらゆる文献を丹念に読み、実現可能だと判断した呪いの奥義。すなわち悪魔との契約。

「ごきげんよう。あなたが今回の主（マスター）ですね」

　私は言葉を失った。

「おや？　どうなされました？　主は私にうらみつらみをぶちまけるのが恒例ですが」

「あ、あんた……　本当に悪魔？」

　私の眼前にいるのは正真正銘の紳士。私が思い描（えが）く悪魔像とはかけ離れた存在だ。人物、礼服、言動。すべてイメージと異なっている。

「はい、悪魔でございます。ひとつだけ願いを叶えましょう」

　真偽など、どうでもいい。全力で内心を吐露するだけだ。

「私が憎んだ奴を全部殺して！」

「了解」

――――――――

　あれ。私は自分自身の目を見開く。おどろおどろしい光景が広がっている。

「あなたの願いを叶えました」

　悪魔以外に存在するのは、骸骨や腐敗した死体のみ。私が呪った相手はいない。

「…………」

「理解されたようですね」

　はは。結局のところ、私はもてあそばれていた。神か悪魔か知らないが、超越的存在に。漏れ出るのは呪詛の言葉だけ。涙すら出ない。

「あなたが憎悪していたのは、あなた自身です。なので、あなたの命を貰いうけました。ですが……　これでは契約上、魂の二重取りになってしまいますね。出直してください」

　閃光が目を眩ます。

　次の瞬間、私は自室のベッドに横たわっていた。長い夢を見た気がする。けれど本物だという確信もある。ああ、そうか。私は戻されたのか。私が私自身を好きにならない限り、目的は達成されない。

　ならば正道を歩んでゆこう。堅実に。