図書室はアヤカシ討伐司令室！ 〜黒鎌鼬の呪唄〜

第十五話 火曜日 夕の刻・伍 ～呪いの条件とは？

　ノートを開くと、すかさず橘がのぞきこむ。

「あ、時系列だ……へぇ……」

◆呪いの流れ◆

日曜日の夕方　兄【呪】

月曜日　新兄（両足）＋　橘先輩【呪】

火曜日　新兄（両足右腕）＋　橘先輩（両足）

水曜日　新兄（両足両腕）＋　橘先輩（両足右腕）

木曜日　新兄（両足両腕体）＋　橘先輩（両足両腕）

金曜日　新兄（両足両腕体頭）＋　橘先輩（両足両腕体）

土曜日　新兄（両足両腕体頭首）＋　橘先輩（両足両腕体頭）

日曜日　新兄（×）＋　橘先輩（両足両腕体頭首）

◆わかったこと◆

・呪いが複数人いること（どうして増えたのか？）

・冴鬼は式神であること（安倍の苗字がついているのはいい鬼！）

・ぼくの血縁に安倍晴明がいること（仮）

・この土地は集まりやすいこと（アヤカシ？）

・銀水先生はアヤカシの研究者・冴鬼の保護者（一緒に生活？）

「……って、これだけ？」

　橘の声が痛い。

「……え？　新先輩、呪いかかってるの！？」

　ノートを手に立ち上がって驚いているけど、なんでぼくをにらんでくるの……？

「ちょ、ちょっと、教えてよ！」

「え、いや、話そうと思ってたけど……」

「遅すぎだし」

　得意の地団駄がでる。

　勢いよく逆方向へ首をまわした。

「こっち見なさいよ！」

「じゃ、地団駄やめて」

　バフッとスカートを手でおさえてるけど、ちょっと顔が赤い。

　こういうところは可愛いかも。

「その、日曜日、野球観戦の帰り、駅の線路沿いを歩いてたときつむじ風に当たったんだ。橘先輩はどこで？」

「ユリちゃんはピアノの日で、駅からの帰りだったはず」

「もしかすると、場所は同じかも……」

「場所は同じでも、なんで別々に呪いにかかるんだ？」

　冴鬼の声に思考が止まる。

　呪われた場所に、発動条件があるのかもしれない。

　でも、線路沿いの道は住宅街へつづく道路だから、もっと呪われた人がいてもおかしくない。

「ねぇ、なんであんたは呪われてないの？　おかしくない？」

　これはぼくも考えていた。

　仮にぼくが呪いが見えたとして、避けることができたのか？

　……あのつむじ風から呪いの色は見えなかった。

「あ〜……なんで兄と橘先輩が呪われて、ぼくが呪われてないの？」

「あたしに聞かないでよ！」

「だが、あの場所の黄昏刻でないと呪われないのは間違いないだろ」

「うん。その前の日も兄と買い出しで駅に行ったけど、つむじ風はなかった」

「じゃ、書きたそうよ」

　橘の丸文字がつけたされる。

・場所は、駅の線路沿い

・呪いは黄昏刻じゃないとかからない

・他に呪われた人がいるかも？

「他になんかある？……つか、安倍くんが式神って、何？」

　ぼくの目はおよぐけど、銀水先生と冴鬼は、そしらぬ顔だ。

　……ぼくが説明しろってことね。

「完結にいうと、おまじないをしたら、冴鬼がでてきたって……こと…で……」

「は？　意味わかんない」

　ぼくもです。

「まあ、蜜花よ、そうカリカリするな。わしには妖（あやかし）を倒せる力があるってことだ。十分、頼るといい」

「へぇ、そういうこと。なら、安倍くんがリーダーの方がよくない？」

「ダメダメ！　冴鬼はダメだよ～！　ぜんぜん常識ないから」

　割ってはいった銀水先生が、大きく腕をふって否定してくる。

「フジ、お主より、わしは常識人だぞ」

「なわけないでしょ？」

「たわけ、キツネ顔！」

　この２人の関係性が未だにつかめない。

　仲はあんまりよくないことだけ、わかってるけど。

　でも言い合えるくらいの、仲がいいのもわかってる。

「ほら、いいから、先生も冴鬼も！　もう一度整理しよ」

　先生は郷土資料の棚に行くと、昭和初期の地図と現代の地図を抜きとって持ってきてくれた。

「よし、みんなみて。なんかちがいある？」

　指でなぞって駅周辺をみてみるけど……

「あたし、ぜんぜんわかんない！」

「わしもこういうのは不得意でな」

「ちょっとは考えてよーっ！」

　半泣きのぼくの肩を橘が叩いてくる。

「ね、呪いって、どっかに入ってたり、する？」

「なんで？」

「駅前周辺って、ほら、駅のないとき、なんか建物ある」

　現代版の地図の隣にある複数枚の写真に昔の駅前写真がある。

「なんだろ、これ……祠……？」

「そうだね、これ、祠だね」

　銀水先生の断言はぼくの心を加速させる。

「じゃ、この祠をどうにかすればいいんじゃない？」

「そうかもしれない！　すごいよ、橘！」

　さっそく、駅に向かおうとするぼくたちだけど、銀水先生は不安げだ。

「そうは問屋が卸さないってね。祠の場所は移動してるだろうから、冴鬼、しっかり守ってあげてね」

「頼まれた。わしは凌の相棒だからな！　凌のことはしっかり守るぞ！」

「あたしは？　ねぇ、あたしは？」

「猫をさわらせてくれたら、守ってやらなくもない」

「なんでそんなのが条件？　無条件で守ってよ！」

「それは無理な願いだ。猫をさしだせ」

「無理！　うちのチャロは人見知りするもん！」

「じゃあ、なしだな」

「ケチ！　ケチ、ケチっ！」

「橘、地団駄、踏まない！！」

　ぼくたちで、解決できるんだろうか……？

　いろんな意味で。

　とにかく、行ってみよ。

　今は行動あるのみだ！