第六話 月曜日 黄昏の刻 ～お呪い
外にでると、赤い夕日が地面を染めていた。
黄昏刻はもうすぐだ。
「あんな時間なんてなければいいのに……！」
追いかけてくる闇色から逃げるように、ぼくは家まで走った。
止まったら、ぼくの足にも、あの黒い髪の毛のような手がからみつきそうで、怖かったから。
「ただいま」
誰もいない玄関から声をかける。
家のなかが、にごっている。
ぼくは部屋に入ると、窓を開けて空気の入れかえをした。
少しだけ気持ちが晴れる。
だけど、にごりは、まだある。ぼくにしかわからない、にごり。
カバンを投げて、着替えると、すぐに本を取りだした。
「ここのページか……」
『
満月の丑三つ刻に、鏡を用意する。
そこに自身の血を垂らし、月光にかがげ、月を鏡に映す。
『ぎんづき、ぎんづき、ぎんづきよ、白い狐に願いを送れ』
三回唱えると、狐の遣いがやってきて、願いを叶えてくれる。
ただし、願いを叶える際に、大切なものをさし出す必要がある』
「満月じゃないとダメなの？ え？ 今日って……」
ぼくの部屋のカレンダーは月齢がのっている。
見ると、今日が満月の日───
「……すごいタイミングがいい！ さっそく準備しないとっ」
ぼくは財布を手に下へとおりていくと、
「凌、でかけるの？」
母が帰ってきていたようだ。
「ちょっと買い物。母さん、なんか買うものとかある？」
「あ、牛乳頼もうかな」
「じゃ、行ってくるね」
スーパーについたぼくは、まずは母からいわれた牛乳を購入。
つぎに店内にある１００円均一コーナーで手鏡と、裁縫用の針をカゴのなかへ。
あとはずっと起きていられるように、大人味のブラックコーヒーを３本買っておこう。
準備はこれで万端！
「───……おい…おい、聞いてるか、凌？」
父親の声にぼくはふりかえる。
夕食の時間になったけど、ぼくの頭の中は今日の夜のことでいっぱいだ。
「しっかり食わなきゃ、背、のびねぇぞ」
兄に肘打ちされ、思わず脇腹をみる。
そこに入るのは、兄の黒ずんだ脚だ。
ぼくは口いっぱいにご飯をつめこんだ。ぬるくなった味噌汁でながしこみ、手を合わせる。
「……ごちそうさま！」
椅子から立ち上がったぼくに、兄が不思議そうに見てくる。
「凌、これからいつもの入るぞ？」
「宿題多いから宿題することにするっ」
ぼくはベッドに寝転んで、天井をみた。
「普段どおりになんて過ごせないよ……」
兄のそばにいるとずっと吐息まじりの唄が聞こえてくる。
何をいっているかはわからないけど、それでも、聞こえてくるのは唄だ。
緊張と恐怖で、心のなかはグチャグチャだ。
「兄ちゃん、早く助けなきゃ」
宿題をすませたけど、時間はまだまだある。
ちらちらと目の前で舞っているのは、兄の呪いのカケラのようだ。
「……はぁ…あのページがあればなぁ……」
スマホをつかって呪いについて調べてみた。
ても、言い伝えはでてきても、解決方法はでてこず。
次に、この本について調べみたけど、なにも出てこない。
立派な装丁がされているけど、個人で作成したものなのか、作者名すらヒットしない。
このままいくと、明日は兄の右腕が呪われることになる──
「まずは、おまじないの準備をしよう」
丑三つ刻は、夜中の２時から２時３０分のことだとネットにのっていた。
まだ５時間もある。
「……あ、月がよく見える場所も必要じゃん……」
いくつか頭のなかで候補をあげるけど、目の前の公園がちょうどいい。
背の高い木はあるけど、皆既日食もあの公園から見たことがある。大丈夫！
「懐中電灯とかいるかな……」
ぼくは改めて準備に足りないものはないかノートに書きだしていく。
時間はゆっくりとだけど、しっかりと進んでいる。
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