図書室はアヤカシ討伐司令室！ 〜黒鎌鼬の呪唄〜

第六話 月曜日 黄昏の刻 ～お呪い

　外にでると、赤い夕日が地面を染めていた。

　黄昏刻はもうすぐだ。

「あんな時間なんてなければいいのに……！」

　追いかけてくる闇色から逃げるように、ぼくは家まで走った。

　止まったら、ぼくの足にも、あの黒い髪の毛のような手がからみつきそうで、怖かったから。

「ただいま」

　誰もいない玄関から声をかける。

　家のなかが、にごっている。

　ぼくは部屋に入ると、窓を開けて空気の入れかえをした。

　少しだけ気持ちが晴れる。

　だけど、にごりは、まだある。ぼくにしかわからない、にごり。

　カバンを投げて、着替えると、すぐに本を取りだした。

「ここのページか……」

『呪（まじな）いの仕方は簡単だ。

　満月の丑三つ刻に、鏡を用意する。

　そこに自身の血を垂らし、月光にかがげ、月を鏡に映す。

『ぎんづき、ぎんづき、ぎんづきよ、白い狐に願いを送れ』

　三回唱えると、狐の遣いがやってきて、願いを叶えてくれる。

　ただし、願いを叶える際に、大切なものをさし出す必要がある』

「満月じゃないとダメなの？　え？　今日って……」

　ぼくの部屋のカレンダーは月齢がのっている。

　見ると、今日が満月の日───

「……すごいタイミングがいい！　さっそく準備しないとっ」

　ぼくは財布を手に下へとおりていくと、

「凌、でかけるの？」

　母が帰ってきていたようだ。

「ちょっと買い物。母さん、なんか買うものとかある？」

「あ、牛乳頼もうかな」

「じゃ、行ってくるね」

　スーパーについたぼくは、まずは母からいわれた牛乳を購入。

　つぎに店内にある１００円均一コーナーで手鏡と、裁縫用の針をカゴのなかへ。

　あとはずっと起きていられるように、大人味のブラックコーヒーを３本買っておこう。

　準備はこれで万端！

「───……おい…おい、聞いてるか、凌？」

　父親の声にぼくはふりかえる。

　夕食の時間になったけど、ぼくの頭の中は今日の夜のことでいっぱいだ。

「しっかり食わなきゃ、背、のびねぇぞ」

　兄に肘打ちされ、思わず脇腹をみる。

　そこに入るのは、兄の黒ずんだ脚だ。

　ぼくは口いっぱいにご飯をつめこんだ。ぬるくなった味噌汁でながしこみ、手を合わせる。

「……ごちそうさま！」

　椅子から立ち上がったぼくに、兄が不思議そうに見てくる。

「凌、これからいつもの入るぞ？」

「宿題多いから宿題することにするっ」

　ぼくはベッドに寝転んで、天井をみた。

「普段どおりになんて過ごせないよ……」

　兄のそばにいるとずっと吐息まじりの唄が聞こえてくる。

　何をいっているかはわからないけど、それでも、聞こえてくるのは唄だ。

　緊張と恐怖で、心のなかはグチャグチャだ。

「兄ちゃん、早く助けなきゃ」

　宿題をすませたけど、時間はまだまだある。

　ちらちらと目の前で舞っているのは、兄の呪いのカケラのようだ。

「……はぁ…あのページがあればなぁ……」

　スマホをつかって呪いについて調べてみた。

　ても、言い伝えはでてきても、解決方法はでてこず。

　次に、この本について調べみたけど、なにも出てこない。

　立派な装丁がされているけど、個人で作成したものなのか、作者名すらヒットしない。

　このままいくと、明日は兄の右腕が呪われることになる──

「まずは、おまじないの準備をしよう」

　丑三つ刻は、夜中の２時から２時３０分のことだとネットにのっていた。

　まだ５時間もある。

「……あ、月がよく見える場所も必要じゃん……」

　いくつか頭のなかで候補をあげるけど、目の前の公園がちょうどいい。

　背の高い木はあるけど、皆既日食もあの公園から見たことがある。大丈夫！

「懐中電灯とかいるかな……」

　ぼくは改めて準備に足りないものはないかノートに書きだしていく。

　時間はゆっくりとだけど、しっかりと進んでいる。