僕がショタ化したのはどう考えても嫁と娘達のせいだ！

029 『アスレチックに行きたいでござる！』

　五月二十六日、日曜日。

　起きて早々に、蓮花が僕に駆け寄ってきた。

「アスレチックに行きたいでござる！」

　今度はござるか。まったく、可愛いでござるなぁ。

　僕は「アスレチック？」と首を傾げて、蓮花に尋ねる。

「そう！　なんかね！　出来たんだって！」

「どんな感じなんだ？」

「びよーん！　って、すごいジャンプするの！」

「んー、多分トランポリンかな」

「それ！」

　僕は朝食をテーブルに並べている奈月（なつき）に視線を向ける。僕の視線に気が付いた奈月は、物知り顔で微笑んだ。

「昨日、ショッピングモールに行った時に興味を持ったみたいで、見た感じ室内で遊べる屋内施設みたいでした」

「へー」

　まあ、最近テストの準備とか色々忙しくて、中々蓮花を遊びに連れて行けなかったからな。

「いいんじゃないか？」

「じゃあ、お昼を食べたら行ってみましょうか」

「やりぃ！」

　＊

　てなわけで、ショッピングモール内部にあるアスレチックにやってきた。

　室内にあるので、内心大したことないんだろうなぁ––––とか失礼なことを考えていた僕だけれど、その予想は大きく裏切られた。

　入ってすぐに、全長七十二メートルもある障害物アスレが視界に飛び込んできた。

　スタッフさんの説明によると、登ったり、潜ったり、飛び越えたりしてゴールを目指すらしい。

　しかもなんと、二人で競争出来たり、タイムまで測れるようだ。

　他にもいくつかのエリアに色々なアスレチックがあり、なんか普通に大人でも楽しめそうだ。

　人も思ったより少ないし、かなり遊べそうだぞ。

　でも、これだけの施設に人が居ないのはちょっと心配になる。

　僕は小声で奈月に耳打ちした（手を口元に当てたら、奈月がしゃがんでくれた）。

「ここ、人気ないのかな？」

「んー、そんなことないと思いますけど」

「でも、人少なくない？」

「入場出来る時間が限られるみたいですよ」

　と奈月は壁にあるパネルを指差した。

　そこには、入場時間の案内と書いてあり、内容を要約すると、二時間おきにしか入場出来ないらしい。

　なるほど、そうやって入場出来る人数をコントロールして、中にいる人は伸び伸びと遊べるってわけか。

　沢山人が居たら、アスレチックって危ないもんな。よく考えられてるなー。

「れんちゃん、勝負する？」

「するー！」

　暇だからという理由で付いて来た湊が、蓮花を誘い、障害物アスレに仲良くチャレンジすることになった。

　ちなみに翔奈は、今日は友達と約束があるらしいので来てない。

　蓮花と湊がスタート地点に着き、僕がスターターを務めることになった。

「位置について、よーい……どん！」

　僕の掛け声と共に、二人はスタートを切る。

　まあ、結果は大体分かってるけど。

　蓮花は確かに運動神経がいい。同年代の子供になら、圧勝すると僕は思う（実際同年代の僕はかけっこで負けちゃったし）。

　だが、湊の方が歳上だ。さらに、湊自身も運動能力は高い。

　なので、当たり前のように湊が勝つと思って見ていたのだが、最初にゴール地点に設置されている滑り台を滑ってきたのは、蓮花の方だった。

「やりぃ！」

「あちゃー、負けちゃったかー」

　ゆっくりと滑り台を降りて来た湊は、笑いながら蓮花の頭を撫でる。

　……あれ絶対ワザと負けたな。蓮花は得意な事だと（この場合は運動）、負けず嫌いなとこあるからなぁ（無限のスタミナでエンドレス『もっかい！』コールをされる）。

　僕は一緒に観戦していた奈月に声をかける。

「僕たちも勝負するか？」

「あらあら、やっちゃいます？」

　結構乗り気な奈月さんだった。

　そんなわけで、僕たちは揃ってスタート地点に向かったのだけれど、僕だけ係の人に止められてしまった。

　理由？　チビだからだよ！

　所謂、身長制限ってやつだ。蓮花はギリギリ引っかからなかったようだけど、僕はダメらしい。

「ま、まあ、キッズコーナーもあるようですし––––ほ、ほらっ、トランポリンなら出来るみたいですよ」

　なんか、奈月に励まされた。

　湊からも「ドンマイ、パパ」と言われ、蓮花には「パパもおっきくなったら、あたしと勝負でござる！」と、『次来たらやろうね』的な励ましをされた。

　幼稚園の年長さんに励まされる父親ってどうなんだろう？

　いや、こういう時こそポジティブシンキングだ！　年長さんで他者のことを思いやり、励ましの言葉をかけられるなんて、偉いじゃないか！　すごいぞ、蓮花！

　……まあ、その励ました相手が、身長制限に引っかかる父親じゃなければだけど。

　閑話休題（かんわきゅうだい）。

　次は、蓮花待望のトランポリンである。これなら一応僕も出来るということなので、ちょっとワクワクしている。

　トランポリンエリアは、複数のトランポリンが配置されており、トランポリンからトランポリンに飛んで移る––––みたいな事も出来そうだ。

　というか、蓮花と湊が早速それをやっていた。すっごい楽しそうだ。

　よし、僕もやってみるか。

　僕もトランポリンの上に乗り、軽く跳ねてみると––––ピョンと、身体が宙に浮く。

　……ほう、この感覚悪くない。

　もう一度、今度は深く踏み込みジャンプしてみる。

　トランポリンの反発力を最大限に利用し、僕は飛んだ。すごい、ベッドの上で跳ねるなんかの比じゃないぞ！　

　僕は続けて、ピョン、ピョンと続けてジャンプしてみた––––うわっ、なんだこれ！　めちゃくちゃ楽しいぞ！　トランポリンなんて今までやったことなかったけど、これは超楽しいぞ！

「奈月！　超楽しい！」

「あらあら、良かったですねっ」

　にっこり顔で微笑む奈月。

「奈月もやったほうがいいぞ、これ！」

「私はその……」

　奈月は少し言い辛そうに、胸の辺りに手を置いた。

「なんだ？」

「えっと、ジャンプすると、揺れて痛いので……」

　僕は奈月の胸をマジマジと見る。うん、確かに揺れるな。呼吸してるだけでも揺れるのに、トランポリンなんかしたらどれだけ揺れることやら……。

　見たい気持ちはあるけど。

　まあ、それはさておき。

　僕はトランポリンでピョンピョンと楽しそうに跳ねている、湊と蓮花に声をかけた。

「怪我しないように気を付けろよ」

「大丈夫だよー、パパー」

「平気でござる！」

　ござる！　まったく、こういうのどこで覚えてくるんだろうね。前も言ったけど、この位の子供ってのは本当に話しているだけで楽しい。

　あ、もしかしてアスレだから、忍者的な感じで『ごさる』なのかな。