Good Morning & Good Night

(All)Night/6-3

「ん？　それがどうした？」

　アラタが寄って、その写真を手にとる。

「これは……」

　アラタが絶句して、シュウを見た。シュウは、黙って頷く。

「何？　どうしたの？」

　マキが眠いのか苛立ちながらシュウの元に歩み寄り、写真を奪い取った。そして、それを見て、ずっと細かった目を見開く。

「えっ……！」

「……どうした……」

　今まで黙ってみていたシンジロウも、ついに訊ねると、マキは黙って写真をシンジロウへと向けた。

「……！」

　それを見て、シンジロウも衝撃を受ける。

「……これは、あの男、か……？」

　そこに写っているのは、彼らを痛めつけた、あの、ヤクザの男だった。しかも、彼らを痛めつけたあのビルだった。最近の写真だ。アラタが代表して、頷く。

「そうだろうな。どう見ても、あの男、九頭竜一だ」

　どうしてか、ただの写真なのに禍々しく思えてくる。場所の思い出が起因しているのだろうか。マキは写真を床に落とし、シュウに訊いた。

「これ、どこで見つけたの？」

「ここ。そこの陰に、挟まってた」

　シュウが柱を指差し、アラタが頷く。

「ここが、〝ヒカル〟の場所だったか」

「……そう、だろうな……。……偶然、この写真があるとは、思えない……」

「ってことは、〝ヒカル〟はこの場所に？」

「だろうな。でも、最近の目撃証言はないんだから、朝とか、目立つ時間には来てないんだろう。今後も、来るかどうか……」

「じゃあ、今回の調査は空振り？」

「いや、それも、違う」

　アラタが首を振る。

「これで、〝ヒカル〟が九頭を追っていたことがわかった。しかし同時に、九頭も〝ヒカル〟を追っていた。これは、どういうことだと思う？」

「？　どういうこと？」

　アラタの質問に、シュウが首を傾げた。