Good Morning & Good Night

Morning/5-3

　シズカは首を振り、ぽんぽん、とトオルの頭を叩く。

「謝ることはないよ。いい情報じゃないか。別に、それが過去の話だったとしても」

「まあ、最近、って勝手に勘違いした私が悪かったわよ。それは認める。でも、あんな意味深に言われたら、そうだ、って思うじゃない？」

　アキが不満げに口を尖らすと、ヤスユキも同調した。

「今はその情報を集めてる時だしなあ。ちょっと、趣味が悪かったんじゃね？」

「ごめん……」

　トオルが心底申し訳なさそうに俯くと、さすがにこれ以上追求するのも悪いと思ったのか、ヤスユキは罰が悪そうに頬を掻く。

「ま、気持ちはわかるからいいけどな」

「いや、実際謝る必要ないんだ」

　そう言うと、シズカがパソコンを取り出し、三人に見せた。

「これを見てくれ」

　そこには〝夜のヒカリガオカを守る会〟と題されたＨＰが映し出されていた。そしてそこには、ひとりの男の写真が掲示されている。

「これは……」

「ああ、昨日、堤さんが見せてくれた奴だ」

「それと、トオルのヒカル目撃情報が、どう繋がるの？」

「うん」シズカは頷いて、パソコンを一旦自分の方に向け、いじくる。

「トオルの情報は、ヒカルがあるビルに入っていった、という目撃情報だった。そして、この男が出入りしているのが……」

　そう言って、パソコンのモニターを再び三人に向ける。

「同じビルだ……」

　トオルが呟いた。

　そのビルは、確かに一階が開け放たれていて、だだっぴろい何もない感じも、廃れている様子も、トオルの話とそっくりだった。

「やっぱりこの男がヒカルの失踪に関係あるってこと？」

「そんでもって、この男はここに出入りしている、ってこと、か」

　アキとヤスユキが、言葉を繋ぐ。

　シズカがそれに頷いた。

「そういうことだろうね。僕らは、ここに行く必要がある」

「ここに……」

　アキが、唾を飲んだ。ヤスユキとトオルが、画面に顔を寄せる。

「とりあえず、居ない時間狙って行ってみて、なんか手がかりになるものがないか探すか」

「だね」

　顔を離し、頷きあう。

　シズカが、視線をヤスユキの後方へやった。ヤスユキがそれに釣られて振り返る。ふたりも、それに続き、視線の先を見た。

　街が、広がっていた。