Good Morning & Good Night

Night/4-5

「へ？」

「俺たちのことを知らない、ってことは、あいつは俺たちがあの場所に集まってることを知らない、ってことだ。あのビルを探りに着てたのがあいつだとして、それなのに俺たちのことを知らない、ってことは、あそこに〝ヒカル〟が来ていた、ということを知ってはいても、実際見てはいないはずだ」

「……つまり、あの四階に本当に〝ヒカル〟が居た、ということを、知っている、という事実が、強み、というわけか……」

　シンジロウがアラタの言葉に、視線を床にやる。

「ああ、そういうことだ。実際〝ヒカル〟を探しに来た女も見てる。それで行こう。俺たちは、あそこで何人か、〝ヒカル〟に会いに来たのを見ている、ってことにして、そいつらと接触できるのは顔を覚えている俺たちだけだ、って、押してみよう」

じっと床を見つめていたシンジロウが、顔を上げた。

「……そう、だな……。……まだ緩い気もするが、他に手もない……」

「これでダメだった時は、もうそのときだな」

「どういうこと？」

「組にでも入れてもらおう。それで、許してもらうしかない」

「え、僕やだよ」

「わかってるよ。入るのは俺だけだ。それで、手を打ってもらう」

「……そこまで、アラタに、価値があるかどうか……」

「なんだよそれ」

　不満げにアラタが唇を尖らすと、珍しく、シンジロウが、ふっ、と微笑した。

「……足らなかったら、俺も、入るさ……」

「そういうことか。悪いな」

　アラタとシンジロウが、手を叩く。

「なにそれ。まるで僕が悪者みたいじゃん」

「はは。いや、ほんとにマキはいいんだよ。俺は年上だしさ」

「え、同い年じゃないの？」

「え、年下でしょ？」

　ふたりが暫し見詰め合って、笑い出す。

「はは、俺たち、そんなことも知らないんだな」

「まあ、知る必要もないしね」

　その言葉に、頷き、温かい空気を共有する。

　その時、扉が開いた。