Good Morning & Good Night

Night/3-3

　アラタが続きを促す。

「裏、というのは？」

「っていうか、僕達が追ってるのが裏、みたいな？　表の〝天使〟の顔もさ、いずれそうやって自分に嵌まった女の子たちをクスリ漬けにして、人買いに売る算段だったかも」

「なるほど。ありえそうな話だ。シュウは？」

「え、え？　えっと、そうだな、まず先決は、その消えた女たちを捜すことじゃないかな？　噂が本当なら、そこに逃げ込んでるかも」

「……どうだろう……」

　呟いたのは、シンジロウだった。全員がシンジロウに目を向ける。考え込んでいたシンジロウは、それに促され、顔を上げた。

「……クスリと、女の売買は、切り離せないんじゃないか……。……両方とも、同じ元締めだったと、考えるほうが無難だ……。ということは、消えた女たちの元に、〝ヒカル〟が逃げ込むとは、考えられない……。……結果、女を売った金と、クスリを持って、逃げた可能性の方が、高くなる……。……つまり、〝ヒカル〟は、もうこの街にはいないんじゃないか……？」

「ああ、それは有り得るな」

　アラタが頷き、難しい顔になる。それを伺うように、シュウが訊いた。

「その場合、どうするの？」

「あの怪しい男を追って、警察に情報を渡す。根本的ではないだろうけど、それで一応の解決をみれば、ある程度夜の締め付けも緩くなるだろ」

「じゃあ、今日はまたあいつを捜しに行く？」

「だね。それしかできることもない」

　アラタが立ち上がり、シュウがそれに続いた。シンジロウもゆっくりと腰を上げるが、やはりマキは動かない。

「じゃ、行ってらっしゃい」

「ああ。お前も、気をつけろよ」

　もう、来ないのか、などとは聞かない。彼らの関係性が見てとれた。ただ、アラタは苦笑いしながらマキに注意する。マキが不思議そうに顔を上げた。

「何で？」

「何で、って、ここに元締めの関係者がまた来るかもしれないだろ？」

「そっか。わかった。気をつける。あ、そっちの報告も聞かせてよ。こっちの調べものに追加したりするから」

「ああ、そうか。そうだな、でもまだ詳しいことが全然わかってないから、また明日、今日の調査と纏めて伝えるよ」

「ん、了解」

　マキはそう言うと、またパソコンと携帯ゲーム機に戻って指を鳴らし始めた。残る三人は顔を見合わせ、廃墟を跡にした。