Good Morning & Good Night

Morning/2

Morning/2-1

「おっはよう！」

　爽やかで元気な挨拶で、また一番最後にいつもの場所に、アキが入ってきた。先に居たシズカは眼鏡を上げ、トオルはハンドルに顎を乗せながら、ヤスユキは眠たげに、「おはよう」と返した。

「どうしたの、皆。朝から元気ないよ？」

「お前が朝から元気過ぎんだよ」

　そう言って、ヤスユキが溜息を吐く。その返しに怪訝な顔を向けるアキに、トオルが笑って手を振った。

「ヤスは、これから地獄の朝練だからテンションが低いんだよ。それに、昨日のショックもあるしね」

「ああ、それで」

　納得するアキに、ヤスユキは抗議の声を上げた。

「最後のはちげえよ！　別に、期待なんかしてなかったし。それに俺には野球しかねえから、告られても応えられねえしな」

「強がんなくていいんだよ。ヤスも男の子なんだから、そういうことを考えるんだってことくらい、お姉さんは理解してあげるよ」

　うんうんと頷きながらヤスユキの背を叩くアキに、ヤスユキが憤怒して暴れる。

「なんだその訳知り顔は！　別になんも考えてねえよ！」

　そんなやりとりが交わされる中、黙って立っていたシズカがぽつりと呟いた。

「いい加減、無理はよそう」

　その言葉に、ふざけあっていたアキとヤスユキは動きを止め、シズカに顔を向けた。トオルがシズカに目をやり、真剣な顔で訊いた。

「どういう意味？」

「そのままの意味だよ。もう、いいじゃないか。ヒカルについて、ちゃんと話そう」

「何を？　私たちに、何ができるって言うの」

　アキが少し怒ったように言う。ヤスユキも、腕を組んでそれに同調した。

「そうだろ。あいつが言ったんだぜ、何もするな、って」

「確かに言ったさ。でも、心配するのは僕達の自由だろう」

「いつものことじゃない。急に消えて、ぶらりと帰ってくるなんて」

「それでも、一週間以上いなくなったことはなかったし、長くなるときでもここだけには顔を出していた。もう三週間目だ。何かあったと考える方が普通だろう」

　シズカの言葉に、三人は黙ってしまう。シズカは息を吐いて、顔を横に振った。

「いや、ごめん。僕も不安で、感情的になってしまってる。ただ、無理をして心配してない振りなんかしないで、正直に振る舞えばいいんじゃないかって言いたかっただけなんだ」

「ううん。ありがとう。そうだよね、心配するくらい、したっていいよね」

　アキがその白い首筋に毛先を揺らし、頷いた。ヤスユキも罰が悪そうにそっぽを向きながらも「まあ、な」と呟き、トオルもじっと地面を見て、顎を引いた。

「うん。僕、ヒカルが心配だ」

　確認するようにそう言うと、顔を上げてシズカと視線を合わせた。そしてアキとヤスユキにも顔を向ける。

「ねえ、僕らでヒカルを探そうよ」