第9話 美少女が立ち上がる
①「気になって仕方ないんです」
困ったことになっていました。
「理華ー。今日どうする?」
修学旅行四日目。
朝食から戻ると、同部屋の冴月が声をかけてきました。
今日は、日中はほぼずっと自由時間になっていました。
当日の気分で行動しよう、ということで、みんなあえて予定も作っていないようでした。
「アレ行かない? ホテルのプール」
「プール、ですか……」
正直、少し気は乗りませんでした。
この三日間は外での行動が続いていたのもあり、今日はのんびりしてもいいかな、と思っていたからです。
それに、きっと彼も……。
「やめとく? まあ、あんた水着好きじゃないもんね。お昼には戻ってくるから、待っててもいいけど」
「すみません。では、そうします」
「おっけー。じゃあ行ってくるわ」
「はい。カードキー、なくさないでくださいね」
「だいじょぶだいじょぶ。まっ、最悪理華が中から開けてくれるし」
「あっ……えっと、それは」
図らずも言い淀んでしまって、私は慌てて口を押さえました。
冴月が、不思議そうに首を傾げます。
これは……失敗しました。
「なに? あんた、どこか行くの?」
「い、いえ……その」
「……ああ、楠葉のとこ?」
「ふゎっ」
自分の顔が、ぽっと赤くなるのがわかりました。
一度で言い当てられてしまっては、なす術がありません……。
「変だと思ってたのよねぇ。昨日の夜も、やけにべったりだったし」
「べべべ、べったりなんてしていません……っ! 隣に座っていただけじゃないですかっ!」
「だけじゃないでしょ。いつもより近かったし、こっそり楠葉の服掴んでたの、みんな気づいてたわよ」
「ふぇっ⁉︎」
そ、そんな……っ!
「当たり前でしょ。楠葉の様子も変だったし」
「ど、どうして黙っていたんですか……っ! てっきり……バレていないのかと……」
「悪いことじゃないんだから、わざわざ言わないわよ」
「う、うぅっ……」
あまりの恥ずかしさに、私は枕に顔を埋めてしまいました。
あんなこと、するんじゃありませんでした……。
「『好き好き期』でも来たの?」
「な、なんですかそれは……」
「『ラブラブ期』の片想い版、みたいな?」
「ど、どっちも知りませんっ!」
「なんとなくわかるでしょー」
言いながら、冴月は私の近くに来て、ぽすんとベッドに座ったようでした。
実際のところ、冴月の言っていることは、ほとんど図星でした。
そしてそれが、昨日から私を悩ませている、『困ったこと』なのです。
「プレゼント貰ったのがきっかけ?」
「……わかりません。ですが……昨日から廉さんのことが、気になって仕方ないんです。変なんです、恋人なのに……」
「べつに、変じゃないと思うけど」
冴月は、ため息とも笑い声ともつかない息を漏らしました。
変じゃない……のでしょうか?
「『好き』にも程度があるでしょ。付き合ってる間に気持ちが強くなるのなんて、普通よ。今までが好きじゃなかったとか、そういうことじゃなくてね」
「……」
「はぁ。やれやれ」
また、同じような息。
ですが、今度はさっきよりも少し、ため息に近かったような気がしました。
冴月の言うことが本当なのかは、私にはわかりません。
ただ確かなのは、今の私は少し、廉さんに夢中すぎる、ということでした。
それこそ、時間の使い方や予定の立て方を、廉さん中心に考えてしまうくらいには。
できるだけ会いたい、一緒にいたい。
そんな気持ちが溢れてきて、自分の行動に大きく影響を与えてしまう。
はたから見ればくだらないのかもしれませんが、私は本当に、困っていました。
「つまり、あんたは私の誘いを断って、楠葉のとこに行こうとしてたのね」
「うっ……そ、そういう……わけでは」
「そういうわけでしょ。あーあー、悲し」
「さ、冴月ぃ……」
「冗談よ。私だって恭弥優先のときあるんだから。ただ、親としては寂しいじゃない?」
「お、親じゃありませんっ」
「ああ、私の可愛い娘が~」
冴月はわざとらしい声で、嘆くように言いました。
まったく、この人は……。
「あ、でも残念、理華」
「えっ?」
「プール、恭弥と楠葉も来るわよ」
「えぇっ」
れ、廉さんが……!
「まあでも、理華は乗り気じゃないんだもんねー。断られちゃったし、諦めて行ってくるわ」
「……」
「……」
「……支度します」
「はいはい。待ってるわよ」
やっぱり、困りものです。
それから、今日の冴月は千歳と同じくらい、意地悪です。
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