【完結】美少女と距離を置く方法

②「……似合ってる？」

　コンコン。

　軽いノックに反応して、恭弥が「おっ」と声を上げた。

　手前のベッドにいた俺が部屋の入り口まで歩き、ロックを解除する。

　すぐにドアが開かれ、三人娘が現れた。

「来たわよー」

「お邪魔します」

「あら、冷房入れてないのね」

　口々にそんなことを言いながら、理華たちはぞろぞろと部屋に上がり込んだ。

　雛田は恭弥のベッドに。

　理華と、それからなぜか須佐美も、俺の方のベッドに腰を下ろす。

　恭弥はそのままだったが、俺はなんとなく、部屋に備え付けられた椅子に座ることにした。

　ところで当然ながら、三人娘は普段見慣れない格好をしていた。

　雛田はジャージのショートパンツと涼しげなシャツ、須佐美はすらっとした薄手のワンピース、そして理華は、スウェット生地のボトムスにパーカー。

　いつもの制服や私服と比べて、地味だ。

　だがそれでも、三人とも素材がよすぎるせいで、もはや逆に華やかに見える気さえする。

　むしろ、無防備で質素な感じが妙に色っぽい。

　もちろん口に出す度胸はないけれど。

　やっぱりすごいんだな、こいつらは……。

「はい、トランプとウノ」

「俺はジェンガ持ってきたぞー！」

「私タブレットあるから、アプリもいろいろ使えるわよ」

　やたらと用意のいい雛田たちに対して、理華はひとり、感心したように口を開けていた。

　それにしても、張り切ってるな。

　恭弥と雛田はともかく、須佐美までテンションが高いのは珍しい。

　……しかし、須佐美か。

「……」

　さっきの那智（なち）との会話を思い出して、俺はなんとも言えない気持ちになってしまった。

　詮索はしない、とは言ったものの、それはなにも、推測も立てない、という意味ではない。

　特別気になるわけではないにしろ、条件や情報がある程度わかってしまっているせいで、無意識にでもいろいろ考えてしまう。

　まあ那智のやつが大袈裟なだけで、実はとんでもない秘密が、なんてことはさすがにないだろうけども……。

「……っ」

　ふと須佐美とバッチリ目が合い、俺は反射的に顔をそらした。

　すぐにまた横目で盗み見ると、須佐美は不思議そうな、けれどなにかを読み取ったような、複雑な表情をしていた。

「もうすごかったのよ？　理華、しばらくずーっと千歳にしがみついてたんだから」

　しばらくカードゲームやボードゲームでそれなりに盛り上がり、休憩の雑談に入ってすぐの頃。

　おかしそうに、それから得意げに、雛田が言った。

　話題はなにを隠そう、俺も気になっていた『飛行機での理華について』だった。

「さ、冴月！　それは……っ！」

「叫んだりはしなかったけど、真っ青な顔で固まって、今にも気絶しそうだったもん」

「あぁーっ！　どうして言ってしまうんですか！」

「ほぉー」

　雛田の言葉に、理華は嘆きの、恭弥は楽しげな声を上げる。

　やっぱりそうだったか……。どうやら、あのメッセージは嘘だったらしい。

　理華には悪いが、ちょっとだけ見たかったな、その様子。

　当の理華は涙目になって顔を赤らめ、座ったまま身体を揺すっていた。

　が、後ろから須佐美に抱きしめられているため、あまり暴れられていない。

　仕舞いには「可愛かったわよ」と言って頭を撫でられ、拗ねたように膨れてしまった。

「帰りもくっつかせてあげるから、安心してね」

「へ、平気です！　一度経験したんですから、もう慣れました……！」

「あらそう。じゃあ、助けてあげない」

「……」

「……」

「……千歳ぇ」

「ふふっ。はいはい、ごめんなさい。冗談よ」

　可愛い……。

　くそっ……羨ましいな、須佐美のやつ。

　いや、バカか俺は。

「ねえ恭弥、飲み物ない？　喉乾いちゃって」

「ん、あー。そういえば買い足してなかったな」

　思い出したように恭弥が言う。

　ちなみに、飲み物は各自、ホテルの売店で調達することになっていた。

　どうやら夕食後に買っておいたぶんが、もうなくなってしまったらしい。

「買ってくるかー」

「ああ、なら俺が行くよ」

　そう言って立ち上がると、雛田が意外そうな顔でこっちを見た。

「なにあんた、珍しい」

「べつにいいだろ。種類は？」

　実際は、恭弥を抜いたメンバーで部屋に取り残されるのに気が引けたからだ。

　あとは単に、自分の飲み物を自分で選びたかったのもあるが。

「まあいいけど。じゃあ水お願い」

「はいよ。理華と須佐美は？」

「私は大丈夫です」

「平気よ。ありがと、楠葉くん」

「へい」

　答えながら、財布を持って部屋を出た。

　廊下を歩いて、階段を下る。

　消灯まではまだ一時間ある。

　そのせいか、いたる所から騒ぎ声や話し声が聞こえてきた。

　はしゃいだ連中と何度かすれ違いつつ、売店にたどり着く。

「……ま、お茶でいいか」

　飲み物の棚はやたらとカラフルだった。

　果物系の飲料が多いが、ちゃんとお茶や、日本でよく見る飲み物も普通にある。

　店員にも日本語が通じるあたりは、さすが日本人旅行客の多いグアムだ。

　会計を終え、お茶と水のペットボトルを持って、来た道を引き返す。

　念のため大きいものを選んだせいか、両手が塞がっていた。

「そりゃっ！」

「ひぃっ！」

　突然首元に冷たいものが当たり、俺は思わず変な声を出してしまった。

　なんなんだ、いきなり……。

「あははっ！　楠葉くんかわいーい！　ひぃっ、だって」

「……やめろよ」

　振り返ると、紗矢野（さやの）が腹に手を当てて、愉快そうに笑っていた。

　さっき感じた冷たさは、片手に持ったレモンジュースのものだろう。

　紗矢野は理華たちと同じく、ラフな服装をしていた。

　ピンクのパーカーとショートパンツが涼しげだ。

　ただ、髪はいつものサイドポニーではなく、下ろしてストレートにしていた。

　けっこう、印象が違って見える。

「あ、そういえばどう？　こっちの髪型」

「な、なんだよ、どう、って……」

「もうっ。……似合ってる？　ってこと！」

　えぇ……。

　なんて答えにくい質問なんだ……。

　っていうか、そんなの俺に聞いてどうするんだよ……。

「……いいんじゃないか」

「え……そ、そう？」

　俺の当たり障りのない答えにも、紗矢野の反応は妙にデカかった。

　そんなに気にしてたのか、髪型。

「……可愛い？」

「……まあ」

　そんな自分の返答に、若干の罪悪感と居心地の悪さを覚える。

　が、否定することもできないので、これが正解、のはずだ。

　これしかないよな……？

「そ、そっか！　……どっちがいいかな？　下ろしてるのと、いつもの」

「えぇ……」

　また困った……。なんて答えればいいんだ……。

　恭弥みたいなリア充なら、こんなときもさらっといい感じの回答ができるのだろうか……。

「……自分の好きな方でいいだろ」

「そ、そうだけどっ……！　いいじゃん！　楠葉くんの意見も参考にしたいんだもんっ」

「……」

　難易度、高ぇ……。

　いや、まだ俺には早すぎるって、そういうのは……。

「……下ろしてる方、かな」

「えっ……ホント？」

「……まあ、どっちもいいと思うけど、強いて言うなら……」

「ふ、ふーん……。そっか……へぇ」

　呟くようにそう言いながら、紗矢野は手元のジュースのラベルを見たり、天井を眺めたり、とにかくキョロキョロしていた。

　落ち着かないやつだな。

　まあ、それはいつもか。

　紗矢野は満足したのか、それからは急に普段通りの様子に戻った。

　そして、夕食がどうだったとか、部屋がどうだとか、明日が楽しみだとか、そんなことを嬉しそうに話した後で。

「楠葉くんはなにしてるの？」

　と、聞いてきた。

「……飲み物を買いに」

「じゃなくて。自由時間、誰かと遊んでるの？」

「あ、ああ。一応」

「そっか。誰と？」

　うっ……。

　これは、再びピンチなのでは……。

　理華たちと一緒だってことは、できれば伏せておきたいんだが……。

「夏目くん？　同じ部屋だよね」

「ま、まあ、そんなとこだ」

「ふぅん。……じゃ、私も混ぜてもらおっかな」

「うぇっ」

　なんだって……。

「な、なんでそうなるんだ……」

「だって、もう部活の友達と遊ぶの飽きちゃったんだもん。ね、いいでしょ？」

「いや……よくはないが」

「えぇー」

　紗矢野は不満そうにつんっと口を尖らせた。

　それから俺の腕を掴み、ブンブンと振り回してくる。

「なんでー？　男の子だけで集まってるの？　でも楠葉くん、そういうのしなさそうじゃん」

「べ、べつにいいだろ、どうだって」

「意地悪ーっ！」

　苦しい……。

　もういっそ、紗矢野にもいろいろバラしてしまった方がいいのかもしれない。

　が、今回は一度断ってしまった以上、今さら説明するのも気が引ける。

　とりあえず、今日のところはなんとか誤魔化せないもんか……。

「あら、楠葉くん、それに紗矢野さんも」

　そのとき、階段の方から聞き覚えのある声がした。

　見ると、いつものように柔らかい笑みを浮かべた須佐美が、ゆっくりこちらへ歩いてくるところだった。