踊れ、踊れ、フラミィ

第４４話 親愛なるエマへ

　親愛なるエマへ

　無事に家に帰った時、君が笑顔で僕の胸に飛び込んで来てくれて本当に嬉しかった。

　結局手渡しになってしまった手紙の束を、大切に開封して読んでくれてありがとう。　

　君は手紙を読んで、「不思議な仕掛けのお話ね」と楽しそうに言った。誤魔化されてあげる、みたいな顔をして、エピリカに会ってみたかった、どうして連れて来なかったの？　なんて、僕をからかった。

　僕はそういう反応を受けて、自分がガッカリすると思っていたのだが、何故だか酷く安心した。

　帰って来たのだ、と。

　「まだ続けるの？」なんて君は言いそうだ。

　僕はなんて返事をしようかな、と、ちょっと筆を止めて、「あともう少し」と答えようと思う。

　だって君は手紙を読んで心を踊らせていたし、憧れる様に空を見上げたりしただろ？

　では。

　僕は皆とさよならをして、空へ飛び立った。

　けれど、どっちへ飛んでもぐるぐると島の上空を回ってしまうんだ。

　まるでマリン（僕の水上飛行機！）が島から帰りたくないって言っている様だった。

　もしかして、出立が遅くなり島から出られなくなったのではないかと、結構焦った。

　僕の焦りなんて気付かずに、島の人たちは呑気に鳥の真似の踊りを踊り出していた。

　カッコ悪いが一旦島に降りるか？　そう思った時、真昼の空を真っ白な流れ星が走った。

　その流れ星を追って、シェルバードの大群が押し寄せ、海に滑空路が引かれたみたいになった。

　空にも海にも、帰り道の道標が出来たのだと、僕には分かった。

　僕は、迷う事が出来なくなって、流れ星の純白に輝く尾を追って飛んだ。

　すると大きな虹が掛かっていて、潜れと言わんばかりだった。

　そして虹を潜る際、僕は声を聴いたんだ。教会の鐘の音が同心円状に空気を清める様な、そんな声だったよ。

『気に入らなければ、お忘れなさいね』

　僕は『どうしてです？』と尋ねた。当然だよな？

　すると声は答えた。

『あなたにとって、この島は残酷でしょう』と。

　嫉妬を見抜かれていた僕は、喰って掛かった。

『どうしてこんな仕分けをしているのですか？　彼らはどうして特別なのですか？』

　声はこう答えた。

『島の外で、あなたは多くの誰かにそう思われている事でしょう。けれどあなたはあなたとして生きているだけ。あなたは自分の質問に、どう答えますか？』

　痛い所を突いて来るよね。僕は言葉に詰まってしまった。けれどどうしても知りたかった。

『わかりません……島はなんの為にあるのです？』

　すると、声はなんて答えたと思う？

『魂が進む為に』

　物凄く漠然とした答えだ。

　なぁ、エマ。

　僕は一つ信じている事があるんだ。

　世界はいずれフラットになれるんじゃないかと。

　そんなの夢かな。でも、捨ててはいけない夢だと僕は思うよ。

　きっと僕らの生きている内は無理で、あまりにも壮大で、少し馬鹿げていて、酷く悲しい夢を見る事に疲れた時、君なら何の夢を見る？

　僕は、明るい太陽の降り注ぐ踊りの島の夢を見るよ。

　そこは無限に美しく、温かくて、穏やかで、滴るほど甘い。

　僕は熱い砂に寝転がって、再び人間を好きになり、世界への愛を思い出し、こうしちゃいられない、僕の人生をもっと味わわねばと、また島を出るんだ。

　しかし、多分声の主の思惑は、僕の想いと似ているが少し別の所にある。

　声はこう続けたんだ。

『少し早まりましたが、まずは歌を贈りました』

　いつかさ、全ての島が鏡の膜を解いた時、その時僕らの世界は楽園だろうか、地獄だろうか。

　歌の島のタイミングを思うと、少し、怖いな。

　けれども、僕らはどんな時でも彼らを先頭に、絶対に線引きなんてないと泣き叫びながら、歓喜を求めて踊ったり歌ったりするんだろう。そして慰め合いながら、進んで行くんだ。多分ね。

　出来れば、踊りの島を迎える時に僕らはもう少し賢く、お行儀よくなっていないとね。

　じゃ、兄さんは出かけて来る。

　今夜説明した通り、国内勤務で戦場には配属されないから安心して待っていて欲しい。

　ああ、早く終わらないかなぁ。僕らは楽園を造って待っていなければいけないのに。

　考えたくも無い事だが、もしも君にとても辛い事があったら思い出して欲しい。

　純粋な泡みたいな島の事。

　大丈夫。あの声は僕にさよならを言わなかった。

　必ず帰るよ。バーイ。

　運は良い方なパーシヴァルより