「追跡服…」

第1話

「俺が、こんな島まで来たのはよ…」

離島の友人が最近、島へ移住してきた“S”から聞いた話だ。

本土で相当派手な生活をしていた様子は、その外見と言動から窺え、

島にいる数少ない若者、特に女性は彼に憧れ、S自身も楽しんでいた。

小さな飲み屋の経営者である友人はSのような男は好かなかったが、彼が店に来れば、

売上が伸びるため、友人のふりをして、付き合っていた。

ある大雨の日、早くに閉めようとした店に、ずぶ濡れのSが現れ、大酒を飲み、

すっかり酔っぱらったところで話が始まった…

「付き合ってた女がさ。クラブってか、店の結構上位にランクインしてる子だった訳よ。

勿論、俺がスカウトしたんだけどね。

田舎から出てきた子で綺麗なんだけど、何か暗くてさ。だけど、それが客に人気なのよ。

影のある美人って奴？まぁ、俺もそれでだいぶ稼がせてもらった訳だけどね。

とこがそいつがさ…とんでもねぇ、馬鹿女だった訳だよ…」

カウンターに肘をつき、がなり立てるSの半笑いのような口調は気分が悪いが、

窓に叩きつけるように降る雨は帰宅困難が予想できたし、それも含め、

彼の話を聞く気にもなったと言う。

「俺もさ、しくったというか、スカウトの前口上で、そいつと結婚する約束しちゃった訳よ。

全然、そんな気ないのにさ？

で、そんな気サラサラねぇつったら、俺呼びつけた部屋で手首切って

あの世逝っちまった…

血がよ？バーバー出て、あいつのお気にの青ワンピ真っ赤っかだよ…

そんで、サツも俺を疑ってるから、店の金全部持って、あちこち逃げ回ってる訳…ハハッ

ざまあ…俺…」

店内にSの笑いが反響する中、窓にぶつかる雨音が変化し…いや違う音だ…

彼の話は続く。

「それから変なんだよ。何処行っても、アイツのワンピを目にする。同じ服？

違うよ？だって血だらけだもん。だからさ、ビビッて、あちこち逃げて、ここに来たんだけど…」

外の音は、濡れた雑巾がぶつかるような音だとわかった…話し続けるSから視線を写す。

「さっき、海岸歩いてたらさ。海から上がってきやがった。風とかに飛ばされてる訳じゃないよ。まるで人が着てるみたいに肉感のある感じで、宙に浮いて、

こっちに向かってきた…だから…」

「帰ってくれ…」

「あっ？」

「話は聞いた。もう店終いだ。」

「お、おいっ」

「帰れ！」

友人に気圧されたSは紙幣を投げ、外に飛び出す。

その後を追うように、窓に張り付いた赤いワンピースが勢いよく外れ、雨の中に消えた…（終）