　小説作成に便利なアプリというのがあるらしい。今、このページをご覧になっているあなたにも、お気に入りのアプリがあるかもしれない。

　詳しくないので、何がどう便利なのかわからないけれど、使ってみたいなと思いつつ手が伸びない。その理由は、私が執筆の際(特に書き始める前)に、やたらとExcelを使う癖があるからだろう。

　そうやって言うと、便利なツールが出来たのにいまだにコードを手打ちしてる懐古主義なプログラマーみたいで嫌なのだけど、Excelは友達みたいなものなので、仕方がない。

　例えば、私は執筆を本格的に始める前に、Excelでこんなことをやっている。

・登場人物の詳細整理

名前や年齢、口調や見た目、人生の概要やその人に影響を与えた出来事、他の人への印象や呼び方など。

見た目のモデルになる人や、景色のイメージがあれば画像を貼り付けておく。

・年表

縦軸は年号、横軸は登場人物全員と世の中、という年表を作る。これが楽しい。時々、もうこれを読んでくれればいいです……という気持ちになることもある。

縦軸は、出来事の度合いによって年単位のところもあれば、日単位になるところもある。

・用語集

物語の中で使われる特殊な設定、名称を解説しておく。自分としては、ファンタジーを書く時には必須。解説って言っても私しか見ないが、これがあると一旦休憩した執筆を再開する時便利。書きながら増えた用語も書き留めておく。設定の存在自体を忘れないためにも役立つ。

　Excelは、自然に二軸を組み合わせて考えることができるツールなので、とても便利だし助かっている。自分が何を考えていて考えていないのかもわかるので、万能ではないけれどシンプルで使いやすい思考ツールだし、整理ツールだと、今時点では判断している。

　カクヨムで公開している作品の中で、特にExcelのお世話になったのは、既出の作品になるけれどこちら。

「アオイのすべて〜第四十一代司教に係る司教記録本」

　主人公が「過去の出来事を取材している」という物語なので、過去の時間軸・現在の時間軸の他に、「明らかになる順番」があるので執筆の際にはかなり情報の流れに気を付けていた。Excelがあったからできた作品と言ってもおかしくない。ありがとうExcel……。

　みなさんは、どんなツールを使って、どんな風に執筆をしているのだろう。他の人の執筆スタイルは、想像するのが難しくて、そこがいい。

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