この物語にタイトルなんて必要ない！

第2話 朝

晴天の朝。

私たちは今、ドワーフが住む町の出口に立っていた。

「準備は万全ね」

「うん、大丈夫」

この前と同じく、巨大なリュックとそれにぶら下がる狩猟道具等、大量の荷物を背負ったミュース。

それに対して、私とシロはなんとも身軽なことか。

「ミューちゃん。いつでも、帰ってきていいんだからね」

「うん。おイワさん、本当にありがとう。私、頑張るからね」

おイワさんの背後には大勢のおっさんたち。

一部の未だに涙する彼らを覗いて、その殆どが笑顔で私たちを見守っている。

「ああ、いつまでもここにいると決心が鈍りそう。だから、もう行くね」

「ええ」

それを機に、おっさんたちが思い思いの言葉をこちらへ向けて叫ぶ。

「じゃあ、行こうか」

「うん！」

その声援を背に私たちは歩き出す。

しかし、最後に、ミュースはもう一度振り返り、叫ぶ。

「皆、本当に、愛してる！！いってきます！！」

そして、何処までも続く声を追い風に、私たちは町を出た。

＊

皆に別れを告げ歩き出し、背後の町が小さくなり始めた頃。

私にとっては行く当てのない気ままな旅だが、ミュースはそうではないため、私は口を開く。

「それで、ミュースの目的地には、どうやって行こうか」

「とりあえず、交易が盛んな都市とか、栄えている場所で情報収集がしたいな」

彼女自身、どうすれば辿り着くのか皆目見当もつかない状況。

本当に存在するのかも定かではない場所に行くのだ、その判断は正しいだろう。

「じゃあ、それで決まりね」

「よし！それじゃあ、私が先導するね」

名前のない街に向かう道から枝分かれした、もう一つの導。

その先にはだだっ広い荒野が広がっている。

どうやら、そちらへ進むようだ。

「この道は、どこに繋がっているの？」

「楽園都市、ヴィヴェラ・リベラ。確か、そんな名前の場所だったと思う」

「楽園都市？また随分と、大仰な名前ね」

全く、この旅は退屈しないな。

「随分と、仲が良さそうでおまんなぁ」

唐突に、今までだんまりだったシロが口を開く。

「あんた、まだ拗ねてるの？」

「そりゃそうですよ！気の向くままの二匹旅だったはずなのに、この筋肉女がついてきて、その上、目的地まで勝手に決めちゃうなんて！ソラ様の浮気者！」

「もう！いつまでもそんなこと言っていると、アンタのご飯は抜きにするからね！」

「そ、そんな殺生な～！？」