【長編】色眼ノ使命 ―甘酸っぱい青春の裏側には、いつだって命がけの戦争が潜んでいる―

其の九十四 『Allegro』

　――底冷えするような寒さが僕の体温を奪う、金曜日の『宵闇（よいやみ）』。

　深淵が無限に広がる、『学校のグラウンド』に、ポツンと佇む、三人の役者。

　ガクガクの足で、立っていること自体が精いっぱいな僕……、こと、『水無月　葵』と、

　凛とした表情で、能面のような無表情で、静かに『敵』を眺める、『如月　千草』……、

　――相対するは、露骨な『不機嫌』をあらわに、片眉を吊り上げながら僕らのことを睨む、『神代　紅一』……。

　「……『如月　千草』、どうしてお前が、『ココ』に居るんだ…………？」

　一段階トーンの下がった神代の発声に対して、如月さんが首を斜め四十五度に傾ける。

　「……どうしてもこうしても、『青眼』を守るのが、『緑眼』の使命だからなのだけど……？」

　「…………そういうことを、聞いているんじゃない。……水無月、お前は今日の午前中、僕との電話を終えたあと、如月に電話をかけ直して、『今日は会うのを止めよう』とかなんとか――」

　――言いかけた神代が、何かに気づいたように、ハッと目を丸くする。

　「…………『ブラフ』……、かな、水無月、君…………」

　――しばらくボウッと宙に目を向けていた神代の身体が、フラフラと風になびく。

　ガクッと首がうなだれたかと思うと、その肩が小刻みに揺れ始めた。

　「……ククッ…………、ハハッ、ハハハハハハハハッ！！」

　――果たして、『爆笑』。

　普段の神代からは想像することもできない、悪意に満ちた笑い声が、深淵の空へと吸い込まれていく。

　「ハハッ……！　ハハハッ……！！　……いやぁ～～～～っ、とんだ『お笑い草』だよ！！　見事見事！！　　……ほんの『ザコ』だと思ってた青眼族の『バカ』に、この僕がまんまと一杯食わされるなんてねぇ！！　ハハッ！！　さぁッ！　君たちも笑ったらどうだいッ！？」

　大仰に身をよじらせながら、両足でマトモに立ってられないといった様子で、神代が舞台役者のように声を張り上げる。

　――果たして、『異形』。

　『太陽のような能天気男』という仮面の裏側に潜む、神代紅一の真のペルソナは、

　人を、人と思わない、……一切の存在を、自らの下に位置するモノと『区分』する――

　『利己的』で『傲慢』な、『悪帝』の顔。

　『神代　紅一』を『ブラフ』の電話で騙す。

　『如月　千草』は来ないと思い込ませて、神代を逆におびきだす。

　……作戦に成功しているのは、僕の方なんだけど……

　何故だか、『パンドラの箱』に手を触れたような、人知れず禁忌を犯したことに気づいてしまった時のような……、

　――巨大な邪悪にそっと撫でられたような『恐怖感』が、僕の全身を駆け巡った。

　「……まぁ、いいや……。僕の邪魔をするなら、『緑眼』も殺せばいいだけのこと……。『ちょっとだけ疲れる仕事』になったのは本意じゃないけど……」

　ユラユラと身体を揺らしながら、ガクリとこうべを垂れていた神代の顔がヌラリと持ち上がり、スッとその眼が僕たちに向かれる。

　――ドロドロの絵の具みたいに真っ赤に染まった二つの両眼を携えて、

　『神代　紅一』が、百獣の王の如く、叫ぶ。

　「……お前ら全員…………、破片も残らないくらいに……、その身体を、バラッバラに引き裂いてやるよぉぉぉぉぉぉぉぉぉッ！！！」