男なのに乙女ゲームのヒロインに転生した俺の味方は、悪役令嬢だけのようです ～ぐいぐい来すぎるイケメン達にフラグより先に俺の心が折れそうなんだが～

２７５ 折り入ってのお願い

「どうしたの、ハルシエルちゃん？　何かいいことでもあった？」

「あっ、エキュー君！」

　放課後、生徒会室へ行こうとしていた俺は、階段のところでばったりエキューと出会った。

　軽やかに駆け寄ってきたエキューが、俺の顔を覗きこむようにこてん、と首をかしげる。蜂蜜みたいな金色の髪がさらりと揺れた。

「すごくご機嫌だねっ！　ハルシエルちゃんの顔を見てると、なんだか僕まで笑顔になってきちゃう！」

　にぱっ、とエキューが愛らしい笑顔を見せる。

　何この可愛すぎる男子高校生……っ！　はぁ～っ、ほんとにエキューは癒し系だなぁ～。

「えへへ、ご機嫌だってわかっちゃう？　そうなの！　とってもいいことがあったの！」

　告げる声が無意識に弾む。

　自分の顔がこの上なくにやけているだろうというのは、鏡を見なくても想像がつく。家でも、弟のロイウェルや家族に、「何があったの!?」っていっぱい驚かれたもんな……。

　シャルディンさんとアリーシャさんに相談に乗ってもらうまで、家でもずーんと沈んでたから、驚かれるのも当然だけど……。

　でも、おかげで「ハルシエルに必要なものなら」って言って、アレを買ってもらえたからな！　万々歳だぜっ！

「ハルシエルちゃんがそんなにご機嫌ってことは……。もしかして、黒鳥オディールの演技の悩みに、解決のヒントが見つかったの!?」

　俺の様子を見ていたエキューが、期待に満ちた声を上げる。

「うん。その、脚本を書いてもらった人に相談に乗ってもらって……」

　こくりと頷いた瞬間。

「そうなんだっ！　よかったねっ、ハルシエルちゃんっ！」

　一歩踏み出したエキューに、ぎゅっと両手を握られる。

　ちょっ！　エキュー！　近いっ、近いってば！

　身を引こうとするも、女の子みたいに可愛い顔とは裏腹に、握りしめた手は力強くて振りほどけない。何より。

「よかったぁ……。前回の意見交換会の後、ハルシエルちゃん、かなり沈んでたから、心配してたんだ……」

　心から俺を心配してくれていたことがわかる真摯な声で告げられ、邪険にできなくなる。

「エキュー君、ごめんなさい。いっぱい心配をかけちゃったみたいで……」

　しゅん、と肩を落としてわびると、「とんでもない！」とエキューがふるふるとかぶりを振った。

「ハルシエルちゃんの悩みが晴れて、本当によかったよ。ハルシエルちゃんが黒鳥オディールの演技に悩んでいるのはわかってたんだけど、僕も演技がうまいわけじゃないから、相談にものれなくて、ただ早く解決するようにと祈ることしかできなくて……」

　愛らしい面輪を切なげにしかめたエキューが、俺の手を握る両手にきゅっと力をこめる。

「ハルシエルちゃんの力になれない自分が、情けなくて仕方がなかったんだ」

「とんでもないわ！　そんな風に言わないで！　心配してもらえただけで、嬉しすぎるもの！」

　ううっ、エキューってば、なんていい奴なんだ……っ！　見た目だけじゃなくて、心の清らかさまで天使だぜ……っ！

「……正直な気持ちを言うと、僕以外の男の人がハルシエルちゃんを助けたなんて、悔しくて仕方がないけれどね」

「ん？　なあに？」

　エキューの低い呟きが聞こえず、小首を傾げると、

「ううん。何でもないんだ」

　とかぶりを振られた。

「それよりも、ハルシエルちゃんがそんなに笑顔になるなんて。よっぽど素敵なアドバイスをもらったんだね！」

「そうなの！　本当に素晴らしいことを教えていただいて……っ！」

「へ～っ！　そうなんだ。ハルシエルちゃんの悩みを一発で消しちゃうなんて、どんなアドバイスか気になるな。僕にも教えてもらっていい？」

　エキューの言葉に、脳内で目まぐるしく考えを巡らせる。

　アリーシャさんにいただいたあのアドバイスは、絶対に実行したい。

　けど、万が一、反対される可能性を考えると、今のうちにエキューの同意を取っておくのはいい手のような気がする。

　俺ひとりの提案なら反対されるかもしれないけれど、エキューも賛成だと言えば、きっと他の面々も「うん」と言ってくれるに違いない！

「あのね、エキュー君。アドバイスについてなんだけれど……」

　賛成してもらえるかと不安に思いながら、手を握ったままのエキューを見上げると、なぜかエキューの頬がうっすらと染まった。

「私、エキュー君に折り入ってお願いがあるの……」

「えっ!?　僕に折り入って!?　何っ!?　ハルシエルちゃんのお願いなら、僕なんでも聞いちゃうよ！」

　エキューが食い気味に即答する。

「ほんとっ!?　ありがとう、エキュー君！　あのね……」

　じっとエキューの目を見つめ、俺は願いごとを口にしようとしたところで。

「どうしたんだ？　二人とも。階段の下で立ち止まって」

　不思議そうな声とともに姿を現したのはディオスだ。

　と、俺とエキューが両手を握り合って見つめ合っているのに気づいたディオスが、早足に寄ってくる。

「何があったんだ？」

「えーと、その……」

　エキューがぱっと手を放したので、一歩退き、ディオスに向き直る。

　よし、ついでにディオスにもお願いをしよう！　と口を開くより早く。

「ディオス先輩！　ハルシエルちゃんがオディールの演技の悩みが解決したそうなんです！」

　エキューが満面の笑みでディオスに告げる。

「それで、僕に折り入って願いごとがあるそうで……」

「願いごと？」

　ディオスが凛々しい眉を寄せる。

「願いごととは何だ、ハルシエル？　きみの願いだというのなら、俺も力の及ぶ限り叶えてみせよう」

「えっ！　ほんとですか!?」

　ディオスの申し出に思わず弾んだ声が飛び出す。

「エキュー君だけじゃなく、ディオス先輩にもそう言ってもらえるなんて、心強いです！」

　喜色に満ちた声を上げると、なぜかエキューがしょぼんと肩を落とした。

「えぇぇ……。お願いって、僕にだけじゃなかったんだ……」

「……？　『白鳥の湖』の劇についてのお願いだもの。生徒会メンバー全員にするつもりだったんだけど……？」

「……エキュー、その……。なんかすまん……」

　ディオスが気まずそうにエキューに謝る。

　なんでディオスがエキューに謝る必要があるんだろう……？　ま、いいや。それよりも！

「それでですね！　お願いというのは……っ！」