男なのに乙女ゲームのヒロインに転生した俺の味方は、悪役令嬢だけのようです ～ぐいぐい来すぎるイケメン達にフラグより先に俺の心が折れそうなんだが～

３０ このままじゃ成分が枯渇するっ！

「オルレーヌ嬢！」

　後ろに倒れそうになった身体が、力強い腕に受け止められたかと思うと、ぐいっと抱き寄せられる。

　柑橘系のコロンの香りが鼻腔に届く。

「す、すみま――」

　びっ、びっくりした――っ！　階段を転がり落ちるかと思った、まじで！

　心臓が早鐘のようになっている。一気に噴き出した冷や汗で背中が冷たい。

「いや」

　思いがけなく近くで聞こえた声に、そろそろと顔を上げると、予想以上の近さにディオスの精悍（せいかん）な面輪があった。

「礼なんかいい。怪我はないか？」

「は、はい……」

　ディオスが受け止めてくれたおかげで、なんともない。

「す、すみません。ありがとうございました」

　礼を言い、身を離そうとすると、逆に強く抱き寄せられた。

「頼むから」

　吐息交じりの低い声が、耳朶（じだ）を打つ。

「ハードル走で転んでもかまわないと言ったり、うっかり階段を踏み外したり……。もう少し、気をつけてくれ」

　内容は叱責（しっせき）なのに、告げる声は、どこか甘い。

　身体に回された腕に、力がこもる。

「愛らしいきみが怪我をしたらと思うと、気が気でない」

　ちょっ!?　いきなり砂糖ぶっこんでくるの禁止――っ！

　こ、これは何て答えるのが正解なんだっ!?

　「そんなことありません」か？「ディオス先輩も冗談を言ったりするんですね」か？　それとも、聞こえなかったことにしてスルーするか!?

　とっさに判断がつかず、唇を噛みしめると、ディオスがびくりと肩を震わせた。はじかれたように腕をほどく。

「す、すまん！　その……っ、痛めたりしていないか!?」

「は、はい。どこも怪我してませんけれど……？」

　さっきも確かめてなかったっけ？　と思いつつ答えると、ディオスが心から安堵したように大きく息をついた。

「よかった……。その、すまなかった」

「いえ、謝らないでください。助けていただいたのは、私なんですから……。すみません」

　お互いに気まずい雰囲気で謝りあったところで。

「あっ、ディオス先輩にハルシエルちゃん！　二人とも、生徒会室へ行くところですか？」

　軽い足音とともに聞こえてきたソプラノボイスに振り向くと、ちょうどエキューが階段を上がってくるところだった。

「……？　どうかしたんですか？」

　俺達のところまで上がってきたエキューが、微妙な雰囲気に気づいたのか、きょとんと小首をかしげる。男子だというのに、こてん、と擬音（ぎおん）でも聞こえてきそうな、小動物のように愛らしい仕草だ。

　ディオスがゆっくりと首を振る。

「いや……。そういえば、エキュー。お前、ハードル走は得意か？」

「ハードル走、ですか？」

「ああ。オルレーヌ嬢が体育祭で出場するそうなんだが、苦手らしくてな」

「慣れないうちは、ついハードルの前でスピードを落としてしまって、タイムをロスしちゃいますもんね」

　心得顔で頷いたエキューが、くりっと大きな瞳で俺を見る。

「よかったら、僕が教え――」

「なになに？　ハルちゃんに何を教えるの？　オレも混ぜてほしーなぁ♪」

　エキューの言葉を遮って、頭上からハスキーボイスが降ってくる。

　見上げると、いつの間に来たのか、ヴェリアスが階段の手すりに肘（ひじ）をついて、四階から俺達三人を見下ろしていた。

「オレが生徒会室で一人寂しく待ってるっていうのにさ。なんか楽しそーな話し声が聞こえてくるんだもん。ナニナニ？　オレも混ぜて～♪」

　紅い瞳を悪戯（いたずら）っぽくきらめかせて、ヴェリアスが食いついてくる。

　食いついてくんなっ！　エキューはともかく、お前はお断りだ！

「いや、オルレーヌ嬢がハードル走の練習をするのに、コーチをしようかという話を――」

「大丈夫です！　ディオス先輩に教えていただきますから！　ヴェリアス先輩のお手は煩（わずら）わせませんので、先輩は応援合戦の準備をお願いします！」

　ディオスの言葉を遮って、その腕をぐっと掴む。

「ですよね！　最初にコーチをしてくださるっておっしゃったのはディオス先輩ですもんね！」

「え？　あ、ああ……」

　ディオスが狼狽（うろた）えながらも頷く。

「それより、応援合戦は結局どうするつもりなんですか？」

　半眼になったヴェリアスに、俺はあわてて話題を変える。

「前回は、シノさんの騒ぎのせいで、打ち合わせどころじゃありませんでしたし……。そういえば、今日もイゼリア嬢達、星組の方は来てらっしゃらないんですか？」

　四人で生徒会室に向かいながら尋ねると、ヴェリアスが頷いた。

「うん、他の場所で打ち合わせするってさ。応援合戦の内容がやる前からバレちゃ興醒（きょうざ）めだからね～」

「そうなんですか……」

　俺はしゅんと肩を落とす。

　くそーっ！　せっかくイゼリア嬢と一緒に生徒会役員になれたってのに、お茶会の日から全然会えてないじゃねーか！　同じ組になれていたら、今ごろ一緒に過ごせてたっていうのに……っ！

　己のくじ運のなさに、本気で泣きたくなってくる。

「……そんなに逢いたいわけ？」

「ええ……」

　低い声で問うヴェリアスに、こくりと頷く。

　イゼリア嬢に……。イゼリア嬢に逢いたいっ！　このままじゃ、成分が枯渇（こかつ）するっ！