　渦潮（うずしお）に呑み込まれた五人は、海底（かいてい）の磐座（いわくら）に横たえられていた。

「本日の獲物（えもの）にございます。人の捧げものは久しぶりであります。われらが狭別之海路（さわけのみち）を、礼（れい）も尽くさず、わがもの顔に穢（けが）すもの達にございます。渦潮（うずしお）の門を開けて連れてまいりました。」

　磐座（いわくら）のそばで、誇（ほこ）らしげに告（つ）げたのは、櫛彦（くしひこ）ら五人を連れてきた門番（もんばん）兵士であつた。

「奴らは、先日、五隻の船に乗りてやってきました。紀伊（きい）の海（うみ）を越え、瀬戸に入りましたが、そのまま淡路（あわじ）の狭別（さわけ）の島（しま）に上陸しております。」

　「本日の獲物（えもの）は、その一味であります。ほかにもこのような不埒者（ふらちもの）が、狭別之海（さわけのうみ）を穢（けが）しております。狭別之海（わけのうみ）は、穢（けが）れなき早瀬（はやせ）の海（うみ）。今のうちに奴らを追い払うべきでありましょう。」

　すると、磐座（いわくら）の五人に対して、声が響いた。

「汝ら、この狭き瀬戸（せと）の海（うみ）に入るは、いかなる心ありや。ここは早瀬（はやせ）、多々ある海なりて、古（いにしえ）よりあまたの命が失われ、今では、船も通わず。道半ばにしたさまよえる魂（たましい）の巣窟（そうくつ）は数知れず。汝ら、これら古（いにしえ）の先人あるを知りて参ったか。われは鳴門（なると）の門戸（もんと）の神（かみ）なり。ゆえなくしてここを通すこと能わず。」

　櫛彦（くしひこ）は礼節（れいせつ）に叶（かな）った声に驚いた。紀伊（きい）の海（うみ）の向こうは人の命を奪う恐ろしい闇（やみ）の海（うみ）だと聞いていた。クジラが海の番人だということも綿津見（わたつみ）が話してくれた。だが、その恐ろしい門戸の神が、今、ここでわれらに礼（れい）を尽くして問いかけているではないか。

「「ゆえなくして、通すこと能わじ」とは、「ここを通すこともあり」ということ。」

　櫛彦（くしひこ）の意をくみ取った曽良（そら）が口を開いた。

「鳴門（なると）の門戸（もんと）の神（かみ）に畏（おそ）れみ、恐（おそ）れみ申す。この先は、闇（やみ）の海（うみ）、闇戸（くらと）の海（うみ）と聞き及んでおります。恐れ多き海なれど、われらが神は、この海を渡るように命を下しました。」

曾良（そら）は、恐る恐る、暗闇の中で、声の主を探した。

「来てみれば、この海は天高く、海は深く青い。風は潮の香を運び、気は晴れやか。とても闇深（みふか）き、罪深（つみふか）き海とは思えず。われらは、天にも昇る軽やかな心にて、島々を巡っておりました。」

　曾良（そら）は、思いのままに、素直な気持ちを伝えた。

「われは東の海の主（ぬし）、神津島（こうづしま）の綿津見（わたつみ）が孫、曽良（そら）なり。海神（かいしん）を敬（うやま）い、海路（みち）を開く血筋なり。門戸（もんと）の神（かみ）にわが心を捧げ、悪しき心なきことを誓い奉る。」

「汝（なんじ）らの神は、何故（にゆえ）に、この海を渡るように命じたのか。」

　今度は櫛彦（くしひこ）が応えた。

「鳴門（なると）の神に申し上げます。わが名は宇都志櫛彦（うつしのくしひこ）と申す。兄、宇都志雲野之比古次（うつしくもののひこじ）の伴（とも）として、日昇（ひのぼ）る山高（またか）き国（くに）より、谷を降り、川を下り、海を渡ってこの瀬戸（せと）の海（うみ）に参った。」

「宇都志（うつし）といえば、極星（きわぼち）崇める一族と聞く。われら、海の神も同じなり。その一族が、何故に、瀬戸の海にまいられたのか。」

「おお、そうであったのか。極星（きわぼち）に祈りを捧げられておるのか。ならば、われ等の気持ちも分かって暮れよう。」

すると、門戸の番人が、声を荒げて、櫛彦（くしひこ）の言葉を制した。

「なんと、こやつ、調子のいいことを言いおって、問われたことに応えるのが先であろうが。」

「たしかに、その通り相済まぬことでありました。われらが住む、山深き浅間の里、諏訪の里は、雪深く、氷が大地を覆うところでございます。わが先祖は、あめつちを守りて、日高の地より下りし宇麻志（うまし）族、宇都志（うつし）族であります。その古き先祖、また瀬戸（せと）の海（うみ）にありと聞き、あめつちの定めを探し求めて、この地、この海に参ったのでございます。」

「汝らの先祖が瀬戸（せと）の海（うみ）にゆかりがあるといわれるか。怪しき申し立てをそのままに信じよと申されるか。いい加減の言葉は、許されまいぞ。」

「このこと、諏訪之大蛇神（すわのおおかかかみ）の命詔（みことのり）にありて、偽りなき言霊（ことだま）なり。われと兄、宇都志雲野之比古次（うつしくもののひこじ）は、あめつちの守り神、天常立神（あめのとこたちのかみ）ヒカネの子なり。われ、門戸の神にお願い奉る。改めて、宇都志比古次神（うつしひこじのかみ）をお連れ致すによって、早瀬の海、瀬戸（せと）の神（かみ）にお引き合わせくださる様にお願い申す。」

「相分かった。櫛彦（くししこ）の君よ、疑い深く、攻め立て申したことをお詫びいたします。あめつちの守り神、宇都志櫛彦（うつしのくしひこ）よ、なれの心に曇りなし。位高（くらいたか）き神なれば、なれの言の葉を確かに受け賜った。われ、瀬戸の大神の御前に、汝と宇都志雲野之比古次神（うつしくもののひこじのかみ）をお連れすることを約束しよう。これは誓いの品である。受け取るがよい。後に使いの者を送るによって、しばしの時を待て。」