きっと世界はきみのもの 〜目が醒めたら、裸の女の子にボコボコにされて死にかけました〜

第二十六話 想いは生きる

　その、自分をサイランと名乗った巨人族の女は……ゆっくりと歩き、オカッパ猫の後ろに立ち、ため息を一つ、静かに吐く。

　そして、ミーシャの頭に……腕を振り上げ……拳を落とした。

　——ゴチンッ

「いったーい！ なにするにゃ！ ギルマス！」

　頭を両手で抱えて、びっくりした顔でサイランを睨むミーシャ。

　その目には涙が溜まっている。

「それは、こっちのセリフだ！ なーに勝手ことしてるんだ！」

　頭をさするミーシャを睨み、

「実力差も分からんか！」

「……神器を使えば……勝負はまだ、わからないにゃん！」

「まーだ、言うか！」

　——ゴッツンッッ！

　先ほどよりも、明らかに強い拳骨がミーシャの頭に落ちる。

　白目を向いて倒れるミーシャ。

　頭から煙が出ている……。

　あれは……生きているの、かな？

「馬鹿もーん！ 帰ったら、一から鍛え直す！ 覚悟しておけ！」

　当然、白目を向いたオカッパ猫には聞こえてはいない。

　私たち、三人は誰も口を開かず……黙ってそれを見ている。

　サイランが振り返り、こっちを見て笑いながら話しだす。

「うちのバカがすまなかったね。——しっかし！ お前さん、強いね！」

　私たち三人はラビットホースから降りて、こっちに歩いてくるサイラン……を迎える。

　私の目の前に、ゴツゴツした大きな手が差し出される。

「改めて、サイランと言う。よろしく、リリー」

　にっこり笑うサイラン……さん、の手を握り「初めまして、リリーです」と、返すが……つい気になって聞いてしまう。

「あのー、ゴロウって誰ですか？」

　首をかしげるサイランさん。私の手を握る力は優しい。

　隣のサユ姉ちゃんがこっそり私の耳に近づいて……団長の名前だ、と教えてくれる。

　え？ 団長の名前って……ゴロウ……？

　はい？ 強いけど、どこか抜けてるジジ……団長はゴロウ……。

　……ぷっ！ なにそれ！ ハマりすぎ！

　我慢はしたよ？ でも……無理！

「ぷっ！ あはははは！ 団長！ ゴロウって面白い名前だね！ ごめん、ごめん、いい名前！」

　抑え切れない笑いが破裂する。

「うっさいわ！ だから秘密にしとったんじゃ」

　サイランの大きな手を離して、私は団長を見る。

　団長は腕を組んで仏頂面だ。

「はー、わしの名前のことはいい。それよりも……久しいなサイラン、元気しとったか？」

　ゴロウ……団長は、私の頭を軽く叩いてサイランさんの前に出る。

「ああ、久しいなゴロウ……驚いたぞ。お前から連絡が来たのはな」

　二人を交互に見ながら……最初は大きさと威圧感に驚いたけど……こう見ると、サイランさんは、何処か愛嬌があって可愛く見える？

　そうね……言うなら、大きなあかいクマさんかな？

「さて、ゴロウからの頼みだ。昔はよく遊んだ、やりあった間柄。言うなれば……戦友だな。そんなゴロウからの頼みだ……」

　サイランさんが私を真っ直ぐに見る。

「一人の女の子を預かって欲しいと……」

　サイランさんからの視線が鋭くなり、まるで、私の周りの空気が重くなったような感覚が全身を襲ってくる。

　「生い立ちは大体は聞いている。その上で聞こうリリー。お前はどう生きたい？」

　私はサイランさんの目を真っ直ぐに見返して答える。

　直感で感じる……この人は信用できると。

「私はもっともっと強くなりたい！ そして、尊敬するお父さんを超える薬師になる！」

「……強くか。強くなってどうする？ 今のままでも十分の強さをその身に宿しているのにか？ その道は、辛く苦しい道……後悔する事になるかもしれんぞ……それでもか？」

　サイラスさんの問いに私は——

「私は災厄を倒す！ 後悔なんてしない！ 大好きな人を守れる力が欲しい——」

　その姿は、少女のある日の父を見る様だった。

　大切な人を守る為に散った、命。

　想いは……生きる。

　サイランは、ニヤリと笑い——大声で笑いだす。

「はっはっは！！ なるほど、とんだ甘ちゃんだ！」

　気絶しているミーシャを遠くに蹴り飛ばし、サイランは言う。

「だけど！ 嫌いじゃない！」

　え、あのオカッパ猫大丈夫……？ バウンドして視界からすっ飛んでったけど……。

「その想いを拳にのせて！ 私に叩きつけてこい！ リリー！ お前さんの覚悟を私に見せてみろ！！」

「解放！」と叫び、薄赤い光がサイランさんから溢れ出て——爆発する！

　赤く光る髪は、赤色のレザーアーマーと色が混じり溶ける。

　それは、まるで血の色に、塗りつぶされた赤髪の鬼だ。

　突風に吹かれているみたいに髪が暴れ、蠢いている。

　それを見た私は「え？ あかいクマさんが、赤鬼に……ギルマスってあんな禍々しいものなの……？」つい声に出る。

　後ろから団長の声が——

「始まったか、こうなるとは分かっていたのじゃが……彼奴は、サイランはバトルジャンキーなんじゃよ。なんだかんだ理由を見つけて……強者と闘いたくなる……まぁ、悪いクセじゃな」

　悪いクセ？ これが？ イヤイヤ、それで収まるかなー。

「サイランは、わしやサユより強い。とは言っても、ほんのちょとだけじゃがな……彼奴の血は……濃いのよ」

　濃い？

　団長は、私の背中をバンバンと叩き、

「ほら行ってこい！ あの馬鹿力女に！ 力をみせてこんかい！ お前の道は、お前の力で切り開くのじゃ！」

　サユ姉ちゃんが私の頭をひと撫でして、

「リリー。 神血の精霊術は可能な限り使うな。だが、必要になったならば……十秒だ」

　サユ姉ちゃんが私の耳に顔を近づけて小声で話す。

「十秒だけ——神に……なれ」

　うしろに離れる二人。

　サイランは私の十五メートルほど先で腕を組んで仁王立ちをしている。

「お別れはすんだかい？ さあ、みせてくれ。リリー、お前さんの覚悟を！」

　やるしかない……な。

　ふーー。

　息を呑み叫ぶ。

「解放！！」

　白色の光が溢れ出る。

　その、一瞬後——爆風が空気を吹き飛ばし、足元を大小のヒビが音を立て割る。

　ぶつけてやる！

「 いくよ！」

「ああ！ 来な！」

　組んでいた腕を解き、右腕を前に出し腰を低くしながら構えるサイラン。

　ここから見えるその表情は、嬉しそうだ。

「はーーっ！」

　私は全力で地を蹴り、消える。

　超スピードで飛ぶ。