弟帝様ご惑乱

第158話

　そんなこんなを思い浮かべて、女房はその形良い桃花の花弁の様な唇が動いて、優し気な音色を奏でられたのに気がついた。

「はい。内裏に馴染んでおられませぬ女御様のご面倒を見る者は、少しでも慣れた者がよかろうと……しかしながら、皇后様付きの者達はさすがに……」

「……で、そなたなのか？」

「申し訳ありません……皇后様付きの者達は、致し方無い事とは申せ、主上様が女御様をご寵愛されるのは……」

　女房は畏まって、正直過ぎる程に言う。

　さもあらん。女官の話しを聞いたが、余りに哀れなる皇后の思いだ。

「さようか？別段私に不自由は無いが……」

　藤壺の女御様は、脇息（きょうそく）に手を置きながら言われたが

「そなたも皇后様のお側の者であったな？皇后様は、御息災の砌には如何致しておいでてあられた？御臥せられる前は？」

　女房は心地よい女御様のお声に、うっとりするような表情を向ける。

「初夜の儀の前は、それは憂鬱気な日々をお過ごしでございましたが、後は主上様とはそれは睦まじくおありで、幸せそうでございましたが……」

「はて？その歯切れの悪い、尻切れトンボは如何した？」

「お側付きの女官様は、幸せ過ぎての事だとお諭しでしたが……。ある日から主上様の御目の中に、それは美しい女（もの）が存在すると……」

「ふっ……自分の事を申しておるのか？」

「いえ……ずっとそう御思いであられましたが、ある日違うと気づかれたそうで……」

「はっ……」

　女御様は、呆れるように笑われる。

「お側付きの女官様もその様にお笑いで……でも、私はそれを小耳に挟んだ時に、以前主上様を取り込もうと致した、妖の精の事が頭に浮かび、もしや陰陽博士が失敗られておいでではないかと……？」

「なんと？妖の精とな……」

　女と化けられておいでだが、実は神楽の君様であられる藤壺の女御様は、神妙なご表情をお浮かべになられた。