弟帝様ご惑乱

第147話

　暫し緊張して、晨羅が火が近づくのを凝視する。

　すると、なんと一人の女官が手燭を持って、建物というよりもその先にある何かを喰い入る様に見ながら、時には何かを語り笑みを洩らしてやって来た。

「あっ？」

　驚愕の顔を作ったのは、晨羅ではなくて女官の方だった。

「そなたここで、何をしておる？」

「あー？」

　女官は晨羅を怪しい者と思ったのか、躊躇するように見つめた。

　そして遠くを見る様子を見せたが、誰も居ないと確認して

「怨霊を探しております」

「怨霊？」

「皇后様の元に参りました女官でございます。皇后様のお眠りの原因が怨霊かと？」

「はっ……陰陽寮の者でもあるまいし……」

「……なのでございますが、藁をも掴む思いでございます。私共は疾くお目覚め頂きたいのです」

「くだらぬ不安は致すな。決して主上様は、皇后様をお見捨てにはなられぬ」

「あー……はい……」

　女官神楽の君様は、ずっと先の方をジッと見つめられたが、晨羅に頭を垂れて踵を返して、幾度も振り返りながら歩いて行かれた。

　清涼殿に入ると、主上様がこちらを見て佇んでおられた。

「皇后様付きの女官でございます」

「何を致しておったのだ？」

「怨霊を探しておるとか？」

「怨霊とな？」

　主上様は、クスリとお声を立てられた。

「あの者を召せ」

「はっ？」

「あの者を召して参れ」

「何処に？でございます？」

「何処に？此処に決まっておろう」

「……畏れながら、此処はご寝所にございます……主上様の……」

「ゆえに申しておる」

「いや……」

　晨羅は言葉を失った。

　主上様は、それはお美しいお兄君様をお思いだ。

　皇后様とて神楽の君様程ではないが、可憐で愛らしくあられると聞く。

　それを今話した女官は、美しいとか可憐という言葉には程遠い物がある。

　なぜにお召しになられるのか……。