弟帝様ご惑乱

第108話

「あー？そのもの達しか居ないので、銀悌殿と黄砂は屋敷にて待つよう、仰せつけられまして……」

「それで二人で参ったのか？」

「はい……その前の夜に、白と申す従者と酒を……」

「酒を飲んだのか？今上帝様の兄宮様の、神楽の君様と？」

　晨羅（しんら）が、呆れる様に声を張った。

「神楽の君様と、白とでございます……」

　琴晴は少しずつ、ヤバい感を募らせていく。

「……まぁよい。それはよい！……で、お屋敷に泊まったのか？」

　晨羅の声が、鋭い物となって琴晴を捕える。

「はい……白と共に……」

　と言って、少〜し少〜しだけ嘘を言った。

　実は廂（ひさし）で神楽の君様と酔い潰れてしまい、白が一緒であったか否か定かではなくて、翌朝早く神山に向けて出向く為、黄砂に起こされるまで全く気づかず。

　隣でそれは美しくお休みの神楽の君様を、それは優しく優しく起こす銀悌を認めたという有様で……と言う事は言わぬが身の為と、生まれ持った有り難い勘が教えてくれる。

「ゆえに、その馬共が走るのが早く、つまりその……二日酔いと馬の揺れで、心地悪しく御なりではないかと……」

　ここぞとばかり生意気な馬共を悪者とし、江戸の仇を長崎で……的な、ちょっと姑息な琴晴である。

「わかった、もうよい……」

　今上帝様はそれはご不快を、お隠しにならずに言い放たれた。

「はっ……」

　琴晴は身の置き場がない空気に身を縮めて平伏し、できうるならば身の隠し場所を探したい衝動に駆られた。

　マジヤバい感がいっぱいだ。

　これで本当に失敗っていないか否か、自信がなくなっている。

　暫くして面を上げると、今上帝様の姿は御簾の奥から消えておられた。

「陰陽博士殿……」

　晨羅が、申し訳無さ気に声をかけた。

「はい？」

「お命があるだけ、幸いにございますぞ」

「は？……」