弟帝様ご惑乱

第107話

　思考を巡らせて辿り着いた答えは、ただ正直に色を付けずにお伝えする事だ。

　と処世術に長けた琴晴は決めた。

　どうせ隠しても色を付けた処で、失敗っていれば明らかとされる。

　だったら真実のみを、伝えておいた方が身の為だ。

　晨羅（しんら）は暫し琴晴を凝視していたが、徐ろに御簾（みす）を上げて身を屈め、膝でにじり寄って今上帝様の側に侍った。

　そして神妙な表情を浮かべて小声で囁くと同時に

「なんと？」

　今上帝様はお声を発せられて、琴晴を睨め付けられた。

　その瞳は御簾越しで、琴晴には見えなくて幸いであったが、かなりの怒気をお浮かべになられておいでであられたから、もしも琴晴が知ったならば、その身を縮めて恐れをなした事だろう。

「……そなた、お兄君様と霊山に赴いたのか？」

「はい。神聖なる泉の周りに、群生致します薬草を教えて頂き、それを持ち帰り処方致した物で、流行病を終息致す事が適いましてございます……」

「……さようか？……」

「その折に神楽の君様は、御心地を悪（あし）られ……」

「なんと？お兄君様が？」

　今上帝様は身を起こして、御簾を持ち上げんばかりの勢いで立ち上がられた。

　それをお側に侍る晨羅に押し留められ、致し方なさそうに再び腰を落とされた。

「あっ？いえ、傍にございます四阿（あずまや）にてお休み頂きましたら、直に御心地快（ここちよ）しとなさり、共に薬草を採って下されました」

「さようか……ならばよかった……」

　今上帝様はそう言われると、暫し沈黙をお作りになられて

「そなた、共に……と申したか？」

「はい」

「二人だけで参ったのか？銀悌は？黄砂は？」

「はぁ……神楽の君様の元には、それは摩訶不思議な馬がおりまして……」

「馬とな？」

「はい。白馬と申すには小汚いものと、毛並みの良い栗毛の馬でございます。そのもの達が、それは流暢に言葉を発しまして……」