弟帝様ご惑乱

第70話

　今回巫女を差し向けるにあたり、皇太后様は意を唱えられたが、上皇様と摂政様が押し切った形だ。

　兄の摂政様に、これ以上〝力〟をつけさせたくない皇太后様は、お気に召した姫（もの）を入内させるおつもりであった。

　それにはこの儀式は好都合であったが、先手を打たれた上皇様に目論見を砕かれてしまった。

　どこの馬の骨ともしれない卑しい巫女では、仮令万が一御子様を授かったとしても、皇后様との初夜の儀以降あちらにおできになれば、巫女の子は捨てられかねない。

　女の実家の力がモノを言う時代なのは、誰よりもご承知だ。

　我が国随一の権力者である、お兄君様の摂政様に敵う者など存在しない。

　つまり今上帝様は、皇后様との間に御子様を儲けるしかないのだ。

　皇太后様はほぞを噛む思いで、今回の成り行きを傍観するしか、術をお持ちになられないのだ。

　巫女神楽の君様は御帳台の側に伏して、主上様がお声をお掛けくださるのを待った。

　帳（とばり）は上げられ、ご不調であられても座してお迎えくださるかと思っていたが、帳は下げられ開く兆しすら無いご様子だ。

「……なんともご幼稚な……」

　ここへ来てもまだ抵抗をお見せになられる弟君様に、嘆息をお吐きになられて呟かれる。

「主上様」

「………」

「主上様……」

「………」

　巫女神楽の君様は、仕方がないので立ち上がって帳を上げる。

「ふ、不敬な……」

　白い寝間着（ねまぎ）を召され御帳台（みちょうだい）に座される今上帝様が、見知らぬ巫女に向かって声を荒げられる。

　そして顔を見つめ合った瞬間に、御目を見開かれた。

「そなた……」

　大きく眼（まなこ）を開かれたまま、それはそれはジッと巫女を凝視される。

　巫女神楽の君様はそのご様子を認めて、ほくそ笑みをお浮かべになられた。