弟帝様ご惑乱

第63話

　詰まるところ……琴晴の覚悟は確信へと変わった。

　……そうだ、そう言う事だ。俺は間違ってはいない。ただ身を委ねて片棒を担ぐのだ。否、片棒を担いでいただくのだ。それが俺に課せられた役なのだ……

　この時琴晴は覚悟を決めた。

　それこそお妃様に談判して頂こう……俺が閻魔の所に行ったとしたら……

　琴晴は役を知りやるべき事を知ったので、只遂行するべきと覚悟を決めた。

　処世術は知っている。

　身分の低い母を持ち、父から顧みられる事がなく育った身の上だ。

　如何様に世を渡って行くか、誰につくべきか。

　先見の明は持っている。

　琴晴は神楽の君様のお屋敷に赴いた。

　美しい神楽の君様は、今日も朱色の狩衣をお召しで目を惹く。

　だがもはや琴晴は、その美しさには見惚れる事もなく、簀子の広縁に座して頭を垂れた。

「神力ある女神使は、如何でございます？」

「いや……それがなかなか……」

　神楽の君様はそう言いかけて、首を傾げられる。

「何か感じが変わったな？」

「さようにございますか？……ああ、主上様の初夜の儀の件で、忙（せわ）しく致しておるからにございましょう」

「？？？主上は致すと相成ったのか？」

「はい。吉日を占いまして……」

「……さようか？まだ先の事と言うておったに……」

「摂政様が焦れておいでてございますので……」

「はっ？摂政と主上の身体とどっちが大事だ？」

　神楽の君様は、かなり不快なご表情を作られる。

「親王様を頂くが大事にございます」

「それは摂政の為か？」

「主上様の御為にございます」

　琴晴が仰々しく頭を垂れる。

　それをより一層の不快感をお隠しにならずに、神楽の君様は一瞥される。

「そこで神楽の君様」

「なんだ？」

「良い女神使が見付からぬのでございましたら、こちらで巫女を見繕ってもよろしゅうございますか？」